Шлях до космосу був довгим для колишнього космонавта НАСА Леланда Мелвіна, який провів свій курс від НФЛ до космосу в ексклюзивному новому відео та закликає пенсіонерів завжди продовжувати вчитися.
"Я пам’ятаю цю цитату, і вона говорила, що два найважливіші дні у вашому житті - це день, коли ви народилися, і день, коли ви зрозумієте, чому", - говорить Мелвін у новому відео YouTube, створеному AARP, яке ділилося ексклюзивно з Space.com до офіційного виходу завтра (27 лютого).
"Ніколи не пізно з'ясувати, чому ти народився", - продовжує Мелвін. "Як тільки ви почнете відповідати на це запитання, це може бути в 95. Скажімо, ви живете до 100 років. У вас є п’ять років, щоб вижити цю пристрасть, ось чому". [Переговори про астронавта Пеггі Уітсон про старіння та космічний політ (відео)]
Мелвіну сам не перетворюється на трансформацію. Він пам’ятає, як спостерігав за космонавтами Аполлона 11 Нілом Армстронгом та Базз Олдріном, які здійснили першу прогулянку на Місяці в 1969 році. Але Мельвін, афроамериканець, сказав, що не мріє стати космонавтом.
Усі американські космонавти 60-х років були білими; Перший афро-американець Гай Блюфорд пролетів до 1983 року. В дитинстві Мелвін планував бути схожим на Артура Еша, першого афро-американця, який займав тенісист №1 у світі.
"Я бачив когось, хто схожий на мене, і мені сказали, що він має чудовий характер, дисципліну і всі ці речі", - згадував Мелвін. Еш також здобув свою славу в той час, коли афро-американців ще вішали на Глибокому Півдні, додав Мелвін.
Мелвін грав у футбол в Університеті Річмонда Павуки у Вірджинії у 1980-х, де він мав оздоблену кар’єру як широкий приймач. Але незабаром після того, як його склали "Детройтські леви" в НФЛ, травмований суглоб перервав свою професійну футбольну кар'єру.
Як розповідає Мелвін для відео, у нього був резервний план. Він пішов в аспірантуру і багато працював над тим, щоб стати вченим, що заслужило його кар’єру в НАСА. Він співпрацював з афро-американськими кумирами, такими як математика Кетрін Джонсон (яку згодом демонстрували у фільмі 2016 року "Приховані фігури") та космонавт Чарлі Болден, який став першим постійним адміністратором афро-американських НАСА.
Пізніше Мелвін скористався своїм науковим досвідом в НАСА, щоб подати заявку на програму космонавтів. Він був обраний космонавтом у 1998 році, але його шлях у космос був непростим. Хоча Мелвін не згадує про це у відео, він тимчасово втратив слух під час навчання космонавтів і отримав заземлення.
Однак його слухання врешті повернулися, і він літав на космічних човнах STS-122 (2008) та STS-129 (2009). Після того, як Мелвін пішов з корпусу, він став асоційованим адміністратором НАСА Управління освіти до виходу на пенсію в 2014 році. Він продовжує громадську пропагандистську та просвітницьку роботу і донині, виходячи на пенсію.
"Незалежно від того, які подарунки вам благословили, навчання протягом усього життя та інновації також можуть взяти подарунки, які у вас є, [і] покращити їх таким чином, щоб ви могли поділитися ними з наступним поколінням дослідників", - сказав Мелвін у відео AARP.
Він сказав, що в 50-і роки він продовжує щодня вчитися чомусь. Він навіть щось дізнається від своєї собаки, сказав він. Тоді Мелвін переказав історію за вірусною картиною, на якій було показано, що двоє рятувальних собак Мельвіна стрибали на ньому під час офіційної сесії з портретом НАСА у 2009 році. Він вранці прокрався до собак біля хати охоронного космічного центру Джонсона, в тому ранку він пригадав.
"Я виходжу, сідаю, вони [собаки] починають перебігати на мене", - сказав Мелвін про свою фотосесію. Мелвін доручив фотографові NASA почати знімати. "Джейк підскочив і мені начебто на вухо, а розвідник" Що сталося ", ви знаєте? Це картина, яка в один момент, я думаю, зламала Інтернет".
Скаут і Джейк з тих пір померли, але їхній портрет прикрашає обкладинку книги Мельвіна про 2017 рік "Переслідування космосу: історія космонавта, милості та інших шансів космонавта".
Мелвін працював з AARP як частина його відеосерії "Spinoffs", в якій розповідається про те, як люди дотримуються своїх пристрастей у наступні роки.
"Мелвін скористався широким спектром життєвого досвіду і створив кар'єру для себе як громадського діяча", - заявили представники AARP. "На честь місяця чорної історії ми хочемо розповісти натхненну історію Мельвіна, від хлопчика країни до національної уваги. AARP віддає належне Леланду Мелвіну, людині, яка живе найкращим життям після 50 років. AARP дає можливість людям вибирати, як вони живуть у віці ".
