Консорціум під керівництвом Університету Центральної Флориди буде підтримувати обсерваторію Аресібо в Пуерто-Рико, дозволяючи продовжувати свою діяльність без Національного наукового фонду.
(Зображення: © Надано Обсерваторією Аресібо, об'єктом NSF)
Вбудована в раковину в Пуерто-Рико, обсерваторія Аресібо - один з найбільш легко впізнаваних телескопів у світі. Але його слава в останні роки не захищає від проблем з фінансуванням. Однак нове оголошення сприяє покращенню обсерваторії.
Минулої осені Національний науковий фонд (NSF) запропонував співпрацювати з потенційними партнерами, щоб тримати обсерваторію відкритою. Цього тижня NSF оголосила, що величезний радіотелескоп незабаром опиниться під новим керівництвом у формі консорціуму під назвою команда управління обсерваторією Аресібо на чолі з Університетом Центральної Флориди (UCF) в Орландо.
"Команда управління обсерваторії" Аресібо "є прекрасною реалізацією бажаної альтернативи Національного наукового фонду", - йдеться в повідомленні UCF Річарда Гріна, директора відділу НСФ з астрономії. [Обсерваторія Аресібо у фотографіях]
"Ми впевнені, що нове партнерство сприятиме астрономічній науці та дослідженню іоносферних досліджень з життєздатністю".
Нова угода оцінюється у 20,15 млн доларів протягом п'яти років, за умови наявності коштів, і планується розпочати 1 квітня, йдеться у повідомленні.
Нове партнерство
Нове партнерство являє собою суміш академічних та корпоративних інтересів. Метрополітана Універсідаду в Сан-Хуані, Пуерто-Ріко та Yang Enterprises Inc. в Ов'єдо, штат Флорида, буде співпрацювати з UCF для управління обсерваторією. Команда планує розширити можливості телескопа, заявили чиновники.
"Обсерваторія надасть цінного нового виміру космічній науці в УКФ, одночасно створивши більше академічних можливостей для студентів та викладачів в УКФ, в Пуерто-Ріко та за її межами", - заявив президент УКФ Джон Ч. Хітт. UCF надаватиме нагляд команді управління обсерваторії Аресібо.
"Ця угода, що стала можливою завдяки партнерству, також гарантує, що обсерваторія продовжить робити значний внесок у космічну науку та людство", - сказав Гітт.
Universidad Metropolitana зосередить увагу на громадській просвітницькій роботі та залученні за допомогою формальної та неформальної освіти. Надаючи практичні можливості в обсерваторії, партнерство допоможе створити трубопровід для студентів для вивчення космічних наук як в Пуерто-Рико, так і в центральній Флориді, йдеться в повідомленні.
"Universidad Metropolitana пишається тим, що є партнером у цьому новому проекті для обсерваторії" Аресібо ", - сказав канцлер Карлос М. Падін, який керує некомерційним вищим навчальним закладом, який є частиною університетської системи Ана Г. Мендеса.
"Ми впевнені, що це партнерство розширить можливості для досліджень, а також формальної та неофіційної STEM [науки, техніки, інженерії та математики] освіти в Пуерто-Рико".
Yang Enterprises Inc. надає архітектуру та інженерію, експлуатацію та технічне обслуговування та логістичні послуги для декількох центрів НАСА, ВПС США та декількох компаній Fortune 500. Корпорація несе відповідальність за інфраструктуру об'єктів, інженерію, експлуатацію, технічне обслуговування, інформаційні технології та служби підтримки, а також послуги логістики та безпеки. Він планує впровадити нові технології та передові інструменти, щоб підтримати вимоги Аресібо та мінімізувати операції.
Засновник компанії та виконавчий віце-президент Тайнг-Лін (Тім) Ян раніше працював з UCF. Він здобув ступінь доктора філософії. в 1990 році в школі з цивільного будівництва, він працював доцентом і в Консультативній раді декана Коледжу інженерії та комп'ютерних наук. Разом з президентом та керівником компанії Yang Li-Woan Yang, Tyng-Lin Yang допоміг побудувати компанію на багатомільйонне підприємство.
"Цей проект представляє унікальну можливість для підприємств Yang Enterprises підтримувати не лише космічні дослідження, а й підтримувати громаду Аресібо та освітні та наукові спільноти земної кулі", - сказала Тайнг-Лін Ян.
Тепер непевне майбутнє, запевнене
За останні кілька років Аресібо зазнав низки фінансових невдач. NSF фінансує обсерваторію з 1970-х років, йдеться у повідомленні. У 2010 році фонд отримав інформацію про пріоритети своєї наукової діяльності за допомогою декількох доповідей Національних академій та комітетів ФНБ. Спираючись на цей внесок, NSF почала вивчати варіанти продовження Arecibo.
Огляд портфоліо астрономії NSF у 2012 році рекомендував скоротити підтримку декількох менших та старих об'єктів. У цьому звіті на той час не радилося закривати Аресібо, проте рекомендував оцінити стан обсерваторії пізніше десятиліття, що передбачало можливість демонтажу величезного інструменту.
Восени 2017 року ураган Марія завдав удару Пуерто-Рико, тимчасово зупинивши дискусії, коли місцеве населення намагалося задовольнити основні потреби в їжі та притулку. Пошкодження телескопа були мінімальними, але попередні оцінки NSF передбачали, що витрати на ремонт будуть від 4 до 8 мільйонів доларів.
Доля телескопа була з'ясована через кілька місяців, коли NSF оголосила, що буде використовувати свій бажаний варіант "співпрацювати із зацікавленими сторонами для підтримки науково-орієнтованих операцій в обсерваторії зі зменшеним фінансуванням агентства". За інформацією журналу Science, агентство заявляє, що це може зробити лише тому, що "один чи більше" життєздатних партнерів внесли пропозиції співпрацювати з агентством. Тепер ідентифікація хоча б одного із запропонованих партнерів з'явилася як команда управління обсерваторії Аресібо.
"Ми не робили тендер на цей проект", - сказала Елізабет Клонофф, віце-президент Управління досліджень і комерціалізації UCF та декан коледжу аспірантури.
"Така наука, яку ми можемо проводити за допомогою цієї обсерваторії, є важливою, і ми не хотіли, щоб вона потемніла", - додала вона. "Ми провели кілька аналізів і звернулися до партнерів, щоб переконатися, що ми придумали план, який є економічно обґрунтованим і гарантує, що" Аресібо "буде працювати протягом наступних років".
Команда планує використовувати кілька стратегій, щоб допомогти оплатити роботу обсерваторії. До них відносяться, але не обмежуються ними:
* Пропонування наукових співтовариств та приватних та державних агентств короткотермінових оперативних партнерств на час телескопа
* Пошук пожертв
* Пошук додаткових партнерів
* Створення туристичних програм навколо об'єкта, які принесуть дохід та допоможуть місцевій економіці Пуерто-Рики
Наука та зірки
Створена в 1963 році обсерваторія займає 118 десятин (48 га). Його коронною особливістю є 18-акровий (7 га) рефлектор, масивна радіо-тарілка, яка охоплює майже 24 футбольні поля. Дослідники обрали місце розташування Аресібо в Пуерто-Рико, оскільки він має карстову місцевість, спеціальну топографію, що складається з розчинних гірських порід, таких як вапняк, з вибоїнами та підземними печерами. Досліджуючи місцевість, вчені знайшли раковину з формою, майже ідеальною для масивної страви обсерваторії.
За останні 55 років телескоп зіграв ключову роль у кількох наукових відкриттях. Фізики Рассел Хулс та Джозеф Тейлор використовували обсерваторію для спостереження за парою обертових зірок, відомою як пульсари. Спостереження дослідників над бінарною пульсарною системою дало суворий тест теорії загальної відносності Ейнштейна та перші докази існування гравітаційних хвиль, отримавши вченим Нобелівську премію в 1993 році. Сьогодні обсерваторія шукає безпосередньо гравітаційні хвилі за допомогою полювання для невеликих змін часу прибуття світла, що витікає з пульсарів.
У 2016 році Аресібо виявив перші повторювані швидкі радіо-спалахи, мілісекундні радіоімпульси ззовні галактики, походження яких залишається загадкою. У 2017 році обсерваторія визначила два дивні пульсари, які періодично вимикаються. Це суперечить розумінню вченими спінінг-нейтронних зірок, яке розглядає їх як втягування в послідовний імпульс, що нагадує годинник.
Наукова спадщина обсерваторії також включає перше використання радіолокаційного радіолокаційного апарату для визначення відстані астероїда від Землі при перетині орбіти планети, раннє відображення декількох об'єктів Сонячної системи та перші виявлення планет на орбіті навколо інших зірок, згідно з даними SRI International , яка керує обсерваторією поряд з NSF, Асоціацією космічних досліджень університетів та Universidad Metropolitana.
Обсерваторія також з'явилася у фільмах, таких як "Контакт" та "Золоте око", а також у телевізійних шоу, таких як "Файли Х".
"Обсерваторія Аресібо займає дуже особливе місце", - йдеться в повідомленні Франциско Кордова, який є чинним директором обсерваторії і продовжить виконувати цю роль.
"Наразі це провідний науково-дослідний центр у галузі радіолокаційних, планетарних та космічних атмосферних наук у світі", - сказав він. "Ми дуже раді цій новій співпраці. Я вірю, що ми можемо робити великі справи та продовжувати просувати межі науки та STEM-освіти в усьому світі".
