Це радіолокаційне зображення потенційно небезпечного астероїда Бенну (раніше відомого як1999 RQ36) - цільового завдання місії НАЗА Озіріс-Рекс для повернення - отримано антеною NASA Deep Space Network в Голдстоуні, Каліфорнія, 23 вересня 1999 року.
(Зображення: © NASA / JPL-Caltech)
Бенну - астероїд, який ковтає повз Землю кожні кілька років. Насправді є ймовірність - хоч і струнка - астероїд зіткнеться із Землею найближчим часом (менше ніж 200 років відтепер).
Оскільки він летить так близько до нашої планети, навколоземний об’єкт (NEO) є метою місії NASA зібрати зразок і повернути його на Землю. Вчені вважають, що космічна порода може містити будівельні блоки життя.
Відкриття
Бенну було виявлено проектом Лінкольна навколо земного астероїду (LINEAR), який виявляє і відстежує навколоземні об'єкти, в 1999 році. Він був попередньо названий 1999 RQ36, що вказує на те, що це 916-й об'єкт, який спостерігали в першій половині вересня 1999, за даними Планетарного товариства. Після того, як його орбіта була точно виміряна, об’єкт отримав офіційний послідовний номер, і оскільки 1999 RQ36 був 101 955-м астероїдом для отримання номера, його офіційною назвою став Астероїд 101955.
Ім’я Бенну було вибрано після "Ім'я, що астероїд!" конкурс, проведений університетом Арізони та іншими партнерами. Майкл Пузіо, учень третього класу в Північній Кароліні, запропонував використовувати ім’я єгипетської міфологічної птиці. Майкл сказав, що форма космічного корабля (включаючи його простягнуту зразку руки) нагадувала йому бога чапля, якого звали Бенну. Лише близько 5 відсотків пронумерованих астероїдів отримали імена, за даними Планетарного товариства.
Розмір і склад
Бенну має форму, яка трохи схожа на прядильну верхівку. Він має приблизно 500 метрів (1640 футів) в діаметрі і обертається навколо Сонця раз на 1,2 року, або 436,604 дня. Кожні шість років або близько того, він підходить дуже близько до Землі - приблизно 0,002 АС, за даними університету Арізони. (Астрономічна одиниця - це відстань між Землею і Сонцем. Отже, 0,002 АС становить приблизно 186 000 миль або 300 000 кілометрів - цілком в межах орбіти Місяця Землі.)
Бенну є частиною невеликого класу вуглецевих (темних) астероїдів, які, ймовірно, мають в собі примітивні матеріали. Університет штату Арізона називає клас B типу, Бенну та інші його астероїди містять такі матеріали, як летючі речовини (сполуки з низькою температурою кипіння), амінокислоти та органічні молекули, які, можливо, були попередниками життя на Землі. .
За даними NASA, вимірювання за допомогою телескопів (включаючи планетарний радіолокаційний апарат обсерваторії Аресібо та глибоку космічну мережу Голдстоун) свідчать про те, що Бенну має щільність менше скелі. Агентство описує Бенну як "кучу щебеню", яка є щільно зчепленою групою пилу, скелі та валунів із зазорами всередині. Спостереження космічного телескопа Спітцера у 2007 році припустили, що Бенну має помірні розміри зерна реголіту (ґрунту) по всій його поверхні; багато інших спостережень також натякають, що Бенну, швидше за все, гладкий об’єкт.
Оскільки Бенну така темна, вона схильна поглинати сонячне випромінювання. Потім Бенну випромінює це в свою чергу як тепло, яке впливає на його орбіту. Цей «поштовх» на орбіті Бенну називається ефектом Ярковського. Орбіта і форма Бенну також мають форму, оскільки вона неодноразово проходить близько до Венери і Землі, додає НАСА.
Становлення
Такі астероїди, як Бенну, корисні для астрофізиків, оскільки вони розповідають вченим про умови, за яких формувалася Сонячна система. Провідна теорія формування Сонячної системи - у двох словах - стверджує, що туманність (хмара газу) була порушена зовнішньою подією, наприклад вибухом зірки. Туманність скоротилася, і в її серці частина матеріалу злилася на наше сонце. Навколишнім молодим сонцем був диск скелі та газу, який з часом поступово зібрався на планети, які ми спостерігаємо сьогодні.
Планети формувались із будівельних блоків, званих хондрулами, які зароджувались як розплавлена порода. Вчені припускають, що у Бенну також може бути багато хондрулів. "На таких планетах, як Земля, оригінальні матеріали були глибоко змінені геологічною активністю та хімічними реакціями з нашою атмосферою та водою. Ми вважаємо, що Бенну може бути відносно незмінним, тому цей астероїд - це як капсула часу для нас для вивчення", - заявив Едуард Бешор , заступник головного слідчого в університеті Арізони, в заяві НАСА за 2015 рік.
Бенну, можливо, утворився в результаті зіткнення. Аварії були поширеними в ранній Сонячній системі, оскільки навколо так багато плавало матеріалу. У Сонячній системі існує кілька величезних кратерів удару віком від 3,8 мільярда до 4,1 мільярда років, що дозволяє припустити, що могло статися "пізнє важке обстріл", коли астероїди вдарили в кілька планетарних тіл. Деякі теорії припускають, що обстріл стався після того, як Юпітер мігрував ближче до сонця, порушуючи невеликі тіла на своєму шляху, повідомляє NASA.
Зіткнення Бенну - якщо воно взагалі трапилося - ймовірно, сталося трохи пізніше, приблизно мільярд років тому. Бенну утворився з уламків після того, як планетарний малий (маленьке тіло на шляху до вирощування, досить велике, щоб стати планетою) врізався в астероїд.
Розвідка
Бенну - ціль місії OSIRIS-REx (походження, спектральна інтерпретація, ідентифікація ресурсів, безпека, дослідник Regolith). OSIRIS-REx приїде в Бенну в грудні 2018 року і, серед інших заходів, назбирає зразок, який буде повернутий на Землю в 2023 році.
За даними університету Арізони, OSIRIS-REx також задокументує місце зразка, картографує астероїд, виміряє ефект Ярковського та порівняє його спостереження з наземними телескопами.
Вчені також полюють на органічну речовину, до якої входять такі молекули, як вуглець та водень. Органіка є ключовою для життя на Землі. Хоча не всі органічні молекули призначені для життєвих процесів, вивчення їх у таких місцях, як Бенну, дає вченим уявлення про те, як органіка могла спричинити виникнення життя.
"Повернувши цей матеріал на Землю, ми можемо зробити набагато більш ретельний аналіз, ніж ми можемо з інструментами на космічному кораблі, через практичні обмеження щодо розміру, маси та енергоспоживання того, що можна пролетіти", - додав Бешор. "Ми також відкладемо повернені матеріали для майбутніх поколінь для вивчення інструментів та можливостей, які ми навіть не уявляємо".
За даними університету Арізони, керівники OSIRIS-REx вибрали Бенну з 7000 навколоземних астероїдів, відомих у 2008 році, коли місія була обрана для подальшої роботи. У Бенну була орбіта, що дозволяє повернути пробу, вона мала невеликий діаметр (менше 200 метрів або 650 футів), а також була багатою вуглецем. У той час було лише п'ять відомих астероїдів, які відповідали всім цим параметрам, і Бенну був обраний з них.
Вплив неминучий?
Бенну - один з найнебезпечніших "потенційно небезпечних астероїдів", що потрапляють в околиці Землі, згідно з дослідженням під керівництвом головного слідчого Університету Арізони Данте Ларетта, яке було опубліковане в 2015 році. Бенну має 1-в-2700 шансів нанести удар Землі. десь в кінці 22другий століття.
Однак більш вірогідно, що Бенну вплине на Венеру, а не на Землю. Але його орбіта може змінитися з часом. Дослідники додали: "Він [Бенну] швидше за все закінчить своє динамічне життя, потрапляючи на сонце ... Є ймовірність, що Бенну буде викинуто з внутрішньої сонячної системи після тісної зустрічі з Юпітером".
Тим не менше, вчені та інженери з американського уряду склали плани для космічного корабля, який міг би збитими великими, що надходять космічні скелі з курсу тупих сил або збити їх на шматки з ядерною боєголовою, повідомляє BuzzFeed News.
У дослідженні у лютневому випуску журналу Acta Astronautica дослідники оголосили концепт-апарат, відомий як місія по зменшенню стану астероїдів Hypervelocity Asteroid для реагування на надзвичайні ситуації (HAMMER). І команда обговорить HAMMER на конференції з питань астероїдів у травні, повідомляє BuzzFeed News.
Кожен космічний корабель HAMMER важив би близько 8,8 тонн (8 метричних тонн). Якщо загроза астероїду буде виявлена досить рано, флот транспортних засобів може бути відправлений на зіткнення, без ядерних обстрілів, з космічною скелею, змінивши її траєкторію, достатню для того, щоб врятувати Землю від удару.
Для досягнення цих результатів та вдосконалення дизайну HAMMER команда змоделювала, як боротися з потенційним сценарієм реального життя: Що робити, якщо Бенну очолив саме для нашої планети?
"Бенну було обрано частково для нашого випадку, оскільки це найкраще вивчений з відомих НЕО", - написали дослідники.
Подальше читання:
- Місія НАСА на астероїді Бенну: повне покриття OSIRIS-REx
