Винахід ракети назавжди змінив космічну науку. Всесвіт можна було оглянути лише з поверхні Землі з усією цією атмосферою на шляху, поки не були винайдені ракети. А що стосується сучасної епохи ракетної зброї, то все почалося 90 років тому з ракети Роберта Годдарда на рідкому паливі.
Годдар був мрійником. Він задумав космічні кораблі з ракетними двигунами, що курсують на Сонячну систему. Очевидно, він помер перед тим, як міжпланетні подорожі здійснилися, але його робота над ракетою, безумовно, заклала основу для цього можливого досягнення. Центр космічних польотів Годдарда названий на його честь, і сумнівно, що будь-який студент інженерії чи технологій у світі не знає, хто він.
Звичайно, перша ракета Годдарда на рідкому паливі була скромною за сьогоднішніми стандартами. Але йому довелося вирішити кілька технічних завдань, щоб досягти цього, і його здатність вирішити ці завдання призвела не тільки до цього першого польоту, але і до загальної кількості 34 ракетних польотів за 15 років, з 1926 по 1941 рік. Його ракети досягли висоти 2,6 км (1,6 милі) і швидкість 885 км / год (550 миль / год.) Він також запатентував 214 винаходів.
Годдард вважається батьком сучасної ракетної науки, але він насправді один із трьох чоловіків, яких вважають основними учасниками сучасної ракетної зброї. Росіянин Костянтин Ціолковський (1858-1935) та німець Герман Оберт (1894-1989) - інші батьки-засновники сучасної ракетної зброї.
Годдард, звичайно, не винайшов ракети. Китайці використовували ракети ще в 13 столітті, а ракети з'являлися в історії як зброя та феєрверки. Але успіх Годдарда в ракетному комплексі з рідким паливом, а також можливості, які приходять до нього, - це коли ракетобур справді зійшов з землі. (Вибачте.)
У наш час Годдард вважається керованою та високоінтелектуальною людиною, типом людини, яка відповідає за прогрес науки та технологій. Але ще в той час, перед тим, як вдало здійснити польоти, він та його ідеї висміялися. Ознайомтеся з цією критикою від New York Times, 13 січня 1920 року:
"Той професор Годдард, який займає свою кафедру в коледжі Кларка та протистояння інституту Смітсона, не знає відношення дії до реакції та необхідності мати щось краще, ніж вакуум, проти якого реагувати - сказати, що було б абсурдом. Звичайно, йому лише здається, що у вузах не вистачає щоденних знань ».
Безумовно, слова, але люди, які щось знають про історію науки, знайомі з таким осудом геніальних людей, що виходять від тих, кому не вистачає зору.
Зараз, звичайно, у нас величезні ракети. Великі громові звірі, які добре знімають величезні вантажі із сили тяжіння Землі. І ми настільки звикли до ракетних пусків зараз, що вони ледве роблять новини. Але мені завжди хочеться уявити, що відчуватимуть люди, подібні до Годдарда, якби вони змогли побачити старт одного з сьогоднішніх бегемотів, як Аріана 5. Я впевнений, що його груди розбухли від гордості, і він був би здивований у тому, що люди досягли.
Але його помста виникла б не з величезних стрибків, які ми зробили в ракетній техніці, і з величезних ракет, які ми зараз регулярно запускаємо. Це також випливає з цього відкликання, проведеного десятиліттями пізно, але з класом, New York Times, 17 липня 1969 року, на наступний день після запуску Apollo 11:
Подальше дослідження та експерименти підтвердили знахідки Ісаака Ньютона у 17 столітті, і тепер точно визначено, що ракета може функціонувати як у вакуумі, так і в атмосфері. The Times шкодує про помилку.
