По мірі телескопів Хаббл насправді не такий великий; це лише 2,4 метри. Але астрономи розробили прийоми подолання атмосферного розмиття, створивши кілька найбільш детальних зображень, що коли-небудь бачили з Землі.
Одну методику подолання атмосферних спотворень називають адаптивною оптикою. За допомогою цієї системи на небо за допомогою лазера проектується штучна направляюча зірка. Комп'ютер спостерігає за тим, як штучна зірка спотворюється атмосферою, а потім вигортає порції дзеркала багато разів на секунду, щоб протидіяти цим спотворенням. На жаль, ця методика справді добре працює лише в інфрачервоному спектрі.
Але була розроблена нова система камер для того, щоб довести цю потужність і до видимого спектру. "Камера удачі" працює, записуючи частково відкориговані зображення, зроблені за допомогою адаптивної оптичної системи з дуже високою швидкістю, фіксуючи більше 20 кадрів в секунду. Більшість із цих зображень все ще змазані атмосферою, але випадкові - чіткі, чіткі та неяскраві. Програмне забезпечення може розпізнати ці чіткі і змушує їх згодом збиратись в єдине чітке зображення.
Використовуючи це програмне забезпечення на 5,1-метровому телескопі Хейла на горі Паломар, астрономи змогли досягти зображень із подвійною роздільною здатністю космічного телескопа Хаббла. Раніше було в 10 разів гірше.
На ній були зроблені зображення кульового скупчення зірки М13, розташованого за 25 000 світлових років, і астрономи змогли відокремити зірки, що були лише один світловий день один від одного. Він також показав неймовірно тонкі деталі на туманністі Котячого ока (NGC 6543), виявивши нитки, які перебувають лише в декілька світлових годин.
Уявіть собі, що стане можливим, коли ця технологія надійде до ще більших телескопів Keck II і дуже великих; не кажучи вже про неймовірні можливості з майбутніми 30-метровими телескопами, які ще знаходяться на стадії планування.
Ви можете побачити сторінку, що описує всі різні зображення, де показано порівняння між методом до і після LuckyCam. Також є хороше порівняння між Хабблом та Паломаром з адаптивною оптикою та LuckyCam.
Оригінальне джерело: Caltech News Release
