Простір між зірками відомий як міжзоряний простір, і тому простір між галактиками називається міжгалактичним простором. Наприклад, якби ви хотіли подорожувати від Чумацького Шляху до галактики Андромеди, вам потрібно було б перетнути 2,5 мільйона світлових років міжгалактичного простору.
Міжгалактичний простір наближається до абсолютного вакууму. Пилу та сміття дуже мало, і вчені підрахували, що на кубічний метр є лише один атом водню. Щільність матеріалу вище біля галактик і нижча в середній точці між галактиками.
Галактики з'єднані розрідженою плазмою, яка, як вважається, має космічну нитчасту структуру, яка трохи щільніше, ніж середня щільність Всесвіту. Цей матеріал відомий як міжгалактичне середовище, і він здебільшого складається з іонізованого водню. Астрономи вважають, що міжгалактичне середовище приблизно в 10 - 100 разів щільніше, ніж середня щільність Всесвіту.
Це міжгалактичне середовище насправді можна побачити нашими телескопами тут, на Землі, оскільки воно нагрівається до десятків тисяч, а то й мільйонів градусів. Це досить гаряче, щоб електрони виходили з ядер водню під час зіткнень. Ми можемо виявити енергію, що виділяється від цих зіткнень, у рентгенівському спектрі. Рентгенівська обсерваторія Чандра НАСА - космічний телескоп, призначений для пошуку рентгенівських променів - виявила величезні хмари гарячого міжгалактичного середовища в регіонах, де галактики стикаються між собою в кластерах.
Ми написали багато статей про галактики для космічного журналу. Ось стаття про те, як міжгалактичний пил може зіпсувати спостереження, і ось стаття про космічний ураган у галактиці зіркових вибухів.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про галактики, перегляньте випуски новин Hubblesite про галактики і ось наукову сторінку НАСА про галактики.
Ми також зафіксували епізод "Астрономічної ролі про галактики" - Епізод 97: Галактики.
