Кредит зображення: ESA
Кластерні космічні апарати Європейського космічного агентства були ідеально розташовані для спостереження за ефектом недавніх сонячних штормів на магнітосферу Землі. Швидкість, з якою стискається магнітосфера, допоможе вченим обчислити силу шторму та зробити більш точні прогнози щодо того, що відбуватиметься у майбутніх бурях.
24 жовтня 2003 року космічний корабель SOHO зареєстрував величезне корональне викид маси (СМЕ), випромінюване Сонцем. Через кілька годин це виверження дійшло до Землі і було виявлено рядом космічних кораблів, включаючи Кластер.
Космічний апарат АСЕ, розташований вздовж напрямку Сонце / Земля, розташовувався приблизно на 1 500 000 км вище за течію від Землі, контролюючи сонячний вітер. Близько 14:49 UT, ACE зафіксував різке збільшення швидкості протона, яке підскочило з приблизно 450 км-1 до більш ніж 600 км-1. Щільність протона, яка становила приблизно 3 - 4 частинки см-3, збільшилася до більш ніж 20. Температуру протона в сонячному вітрі в цей момент також помножили на коефіцієнт 8.
Чотири космічні кораблі Кластера знаходилися в південній магнітосферній долі, в'їжджаючи до їх перигея. Зауважте, що Сонце, АСЕ, скупчення та Земля майже вирівнялися при викиді CME із Сонця. Кластер розташовувався близько до внутрішньої магнітосфери (поблизу області струму кільця), коли він виявляв вплив тиску сонячного вітру на магнітосферу: раптовий приріст тиску сонячного вітру, зареєстрований АСЕ, прибув до магнітосфери Землі близько 40 хвилин через. Це спровокувало величезне стиснення денної магнітосфери. Космічний корабель Кластера виявив це стиснення, несподівано вибравшись з південної магнітосферної долі в магнітосвіт. Таким чином, вони виявили Магнітопаузу, рухаючись на землю, близько 15:25 ут. Вони залишалися в Магнетосхеті приблизно до 17:00 за тихоокеанським часом, коли вони були лише на відстані 6,8 РЕ (радіуси Землі) від Землі. Перехід між часточками і магнітосфером характеризувався важливим збільшенням щільності іонів (від близького до 0 в частці до більш ніж 160 частинок см-3 в магнітосфері), а також дуже чіткою ознакою компонентів швидкості, як виміряно за допомогою експерименту на борту кластера СНД (PI: Henri R? me).
Це дуже незвичне положення для Магнітопаузи, яке в середньому стоїть попереду Землі приблизно на 10-11 РЕ. Такі стиснення можуть мати драматичні космічні погодні впливи, особливо на геостаціонарні супутники, які обходять навколо Землі на відстані близько 6,6 РЕ. Подальший аналіз даних чотирьох космічних апаратів дозволить нам сказати, з якою швидкістю рухалася магнітопауза, яка дасть інформацію про силу КМЕ.
Оригінальне джерело: ESA News Release
