Оновлення для 11 серпня: NASA та United Launch Alliance перенесли запуск солярної зонда Parker принаймні на 24 години до 12 серпня через проблему з важкою ракетою Delta IV Heavy.Прочитайте нашу повну історію тут.
Ранком завтра вранці (11 серпня), коли це дозволить погода, NASA запустить свій найновіший космічний корабель під назвою "Сонячний зонд Паркер" на борту величезної ракети "Тяжкий Альянс старту" Delta IV "- і до грудня 2024 року він стане найшвидшим космічним кораблем за всю історію.
Ось тоді зонд дістанеться до найближчої точки до Сонця, проходячи в межах 3,83 мільйона миль (6 мільйонів кілометрів) від нашої зірки. У цей момент космічний апарат буде рухатись зі швидкістю 430 000 миль / год (692 000 км / год). На Землі це було б еквівалентом подорожі з Вашингтона, округ Колумбія, до Токіо менше ніж за хвилину - або з Д. до Філадельфії менше ніж за секунду.
Але команда, що стоїть за космічним кораблем, напрочуд лунає про рекордний подвиг. "Проектування чогось швидко проходити в космосі - це майже те саме, що ви б спроектували, щоб воно пройшло повільно в просторі; у простору немає нічого, що насправді перешкоджає його прогресу", - керівник проекту "Паркер Соляр", Ендрю Дрісман, з лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса , сказано під час прес-конференції NASA вчора (9 серпня). "Космічний апарат не знає, що йде швидко". [Найбільші місії до сонця]
Тим не менше, це буде не зовсім плавне плавання, оскільки зонд буде не єдиним, що рухається неймовірно швидко. Сонячний зонд «Паркер» також буде оточений тим, що вчені називають пилом навколишнього середовища з надмірною щільністю - малим крихітним швидкоплинним частинкам, частина якого неминуче потрапить у космічний корабель. Зонд несе ковдри Kevlar, щоб захистити себе від цих впливів.
Під час свого найближчого наближення до сонця сонячний зонд Parker покине інші швидкісні космічні апарати, що харчуються метафоричним пилом. Для порівняння, космічний корабель Voyager 1, запущений ще в 1977 році, в даний час рухається зі швидкістю 38 000 км / год (61 000 км / год), за даними NASA - менше 10 відсотків від пікової швидкості зонду Parker Solar Probe.
Коли в липні 2016 року він вислизнув на орбіту навколо Юпітера, зонд NASA Juno ненадовго запустився зі швидкістю 160000 км / год (266 000 км / год), що робить його найшвидшим космічним апаратом на сьогоднішній день. Це частково було можливо завдяки власній силі тяжіння газового гіганта, яку деякі наклейки стверджують, що це обман.
Однак лише з точки зору так званої геліоцентричної швидкості - швидкості по відношенню до Сонця без впливу планет - два інші космічні апарати на даний момент мають рекорд: Геліос I та II, дві місії 1970-х років, ковзаючі ближче до сонця, ніж Меркурій до нашої зірки, досягаючи швидкості близько 150 000 миль / год (241 000 км / год).
Але оскільки речі обертаються швидше, чим ближче, пропливаючи в межах 4 мільйонів миль (6,4 мільйонів кілометрів) від видимої поверхні Сонця, це означає, що сонячний зонд Паркер майже втричі перевищить цю швидкість. Краще попрощайтеся з нею, поки зможете.
Примітка редактора: Сонячний зонд NASA Parker запустять в суботу, 11 серпня, о 15:33 EDT (0733 GMT). Ви можете дивитися старт у прямому ефірі тут на Space.com, починаючи з 15:00 EDT (0700 GMT), люб’язно надавши NASA TV. Відвідайте Space.com в суботу, щоб отримати повне висвітлення запуску сонячного зонда NASA Parker.
