Враження виконавця про розгортання MARSIS завершено. Кредит зображення: ESA. Натисніть, щоб збільшити
Радіолокатор Mars Express MARSIS зараз розгорнуто більше чотирьох місяців. Тут ми повідомляємо про діяльність, яка проводиться до цього часу.
За період експлуатації до цих пір, компанія Mars Express здійснює найближчі підходи до Марса переважно в денну частину своєї орбіти. Вчені-радари MARSIS в основному збирають дані про верхні шари марсіанської атмосфери, або про "іоносферу", що є високоелектрично провідним шаром, який підтримується сонячним світлом.
Вони також продовжують наполегливий аналіз усіх даних, зібраних під час перших нічних спостережень минулого літа, особливо в пошуках та інтерпретації можливих сигналів з підповерхових шарів. Сюди входить пошук можливого підпису підземної води в замороженому або рідкому стані.
Радарна наука - це комплексна справа - вона заснована на виявленні радіохвиль, відбитих межами між різними матеріалами. Аналізуючи ці «відгомони», можна вивести інформацію про вид матеріалу, що викликає відображення, такі як оцінки його складу та фізичного стану.
Для різних матеріалів характерна їх "діелектрична константа", тобто специфічний спосіб їх взаємодії з електромагнітним випромінюванням, таким як радіохвилі. Коли радіохвиля перетинає межу різних шарів «матеріалу», генерується відлуння і несе своєрідний «відбиток» від конкретних матеріалів.
З моменту затримки відлуння, отриманого радіолокаційним приладом, можна вивести відстань або глибину шарів матеріалу, що створює ехо.
У той час, як найближчий підхід до точки Марс-Експрес знаходиться в денному світлі, MARSIS працює лише на більш високих частотах, в межах своєї можливості, оскільки поступають радіосигнали нижчої частоти. За допомогою цих більш високих частот MARSIS може вивчати іоносферу та поверхню, тоді як деякі дрібні надповерхові звучання все ще можна спробувати.
Під час нічних спостережень, як і тих, що були виконані минулим літом одразу після розгортання, MARSIS може використовувати всі частоти для наукових вимірювань, включаючи найнижчі, придатні для проникнення під грунт Марса.
Налаштування різної частоти для різних цілей в різних умовах - не єдиний секрет MARSIS. Прилад, реагуючи на сигнали, відбиті з будь-якого напрямку, вимагає від вчених також зробити величезну кількість аналізів, щоб вилучити ці заважаючі сигнали з луни.
Типовий приклад того, що вони шукають, - це «захаращене зворотне розсіювання», яке є відображеннями, очевидно, що надходять з піднебіння, але насправді викликаються нерівностями в поверхневій місцевості, які затримують повернення відлуння. Для цієї роботи з «очищення» команда також використовує комп’ютерні програми «симулятор поверхневого ехо».
У перші місяці роботи MARSIS здійснив своє перше іоносферне зондування. Дані перетворюються в типові графіки, які називаються «іонограмами», де висота, на якій генерується ехо, виведена затримкою часу відлуння, задається для кожної переданої частоти. Інтенсивність виявлених різних ехосигналів вказується різними кольорами.
Паралельно з аналізом поверхневих та надповерхових сигналів вчені вивчають усі іонограми, щоб зробити перші висновки щодо природи та поведінки іоносфери Марса та його взаємодії з планетою та навколишнім середовищем.
Оригінальне джерело: Портал ESA
