Вчені висловили стурбованість тим, що Сонячна система може бути не такою стабільною, як здається. Схоже, довгострокові перспективи найменшої планети похмурі. Величезна гравітаційна тяга Юпітера, здається, знущає Меркурій на все більш ексцентричну орбіту смерті, можливо, перекидаючи космічну легку вагу на шлях Венери. Що ще гірше, на Землі можуть бути серйозні наслідки ...
Здається, Юпітер спричиняє певні планетарні проблеми. Цей газовий гігант обертається навколо Сонця на відстані приблизно 5 АС (748 мільйонів км), що в п'ять разів більше від Сонця, ніж Земля. Незважаючи на те, що відстань може бути величезною, гравітаційний потяг планети Земля-Маса є дуже важливим для планет внутрішньої сонячної системи, включаючи крихітний Меркурій. Меркурій обертається навколо Сонця на еліптичній орбіті, коливаючись від 0,47 АС (при афелії) до 0,31 АС (в перихеліоні) і складає лише 0,055 маси Землі (що ледве в п'ять разів перевищує масу нашого Місяця).
Проводячи довготривалі симуляції на орбітах тіл нашої Сонячної системи, вчені у Франції та Каліфорнії виявили щось досить неспокійне. Жак Ласкар з Паризької обсерваторії, а також Костянтин Батигін та Григорій Лофлін з Каліфорнійського університету, Санта-Крус виявили, що гравітація Юпітера може збурити ексцентричну орбіту Меркурія ще більше. Настільки, що їх моделювання передбачає, що орбіта Меркурія може поширюватися на шлях Венери; а може просто впасти на Сонце. Дослідники формулюють чотири можливі сценарії щодо того, що може статися, коли Меркурій заважає:
- Меркурій вріжеться в Сонце
- Ртуть викинеться із Сонячної системи взагалі
- Меркурій вріжеться у Венеру
- Меркурій вріжеться в Землю
Останній варіант, очевидно, найгірший сценарій для нас, але все буде поганою новиною для Меркурія, доля маленької планети виявляється запечатаною. То яка ймовірність, що Меркурій може врізатися в Землю? Якщо так, астероїд, який, швидше за все, знищив динозаврів, здасться краплею в океані порівняно з планетою діаметром 4880 км, що забивається в нас. Залишилося дуже мало після цього удару кулі.
Але ось головоломка: Є лише 1% шанс, що ці гравітаційні нестабільності внутрішньої Сонячної системи, ймовірно, спричинить будь-який хаос, перш ніж Сонце перетвориться на Червоного гіганта і проковтне Меркурій, Венеру, Землю та Марс за 7 мільярдів років час. Отже, не потрібно доглядати за мертвим побажанням Меркурія… Є дуже низький шанс, що щось із цього станеться. Але кілька хороших новин для Марса; дослідники також встановили, що якщо настане хаос, Червона планета може викинутись із Сонячної системи, можливо, уникнувши нашого Сонця, що розширюється. Отже, давайте розпочнемо ці колонії Марса! Що ж, протягом найближчих кількох мільярдів років все одно ...
Ці результати Батигіна та Лафліна будуть опубліковані в журналі The Astrophysical Journal.
Джерело: Daily Galaxy
Ось кілька фактів про Меркурій.
