На зустрічі минулого тижня між НАСА та ЄКА, дві космічні агенції обмежили вибір для наступних великих флагманських планетарних помилок, які будуть спільними зусиллями між США та Європою. Місія на Юпітер та його чотири найбільші місяці буде основною місією, на якій будуть зосереджені два космічні агенції, а вони продовжують планувати чергову потенційну місію для відвідування найбільшого Місяця Сатана, Титана та Енцелада. Дві місії, системна місія Юпітера та системна місія "Титан Сатурн", є результатом об'єднання NASA та ESA своїх окремих місій.
"Це спільне починання - це чудова нова розвідка, яка стане визначною пам'яткою планетарної науки 21 століття", - сказав Девід Саудвуд, директор ESA з питань наукових досліджень і роботи. «Я особливо впевнений у тому, що співпраця через Атлантику, яку ми мали досі, і ми бачимо в майбутньому, між Америкою та Європою, НАСА та ЄКА, а також у відповідних наукових спільнотах абсолютно права. Приступимо до роботи ».
Системна місія "Європа Юпітера" використала б два орбіталі-робототехніки для проведення детальних досліджень гігантської газоподібної планети Юпітер та її лун Іо, Європи, Ганімеда та Каллісто. НАСА побудувало б одну орбіту, спочатку названу Юпітер Європа. ESA побудує іншу орбіту, спочатку названу Юпітер Ганімед. Зонди запустили в 2020 році на двох окремих ракетних апаратах з різних місць запуску. Орбіти досягли системи Юпітера в 2026 році і витратять щонайменше три роки на проведення досліджень.
У Європи є крижана поверхня, і вчені теоретизують, що під нею є океан води, який міг би забезпечити житло для життя. Ганімед, найбільший Місяць у Сонячній системі, є єдиним місяцем, який, як відомо, має власне внутрішньо генероване магнітне поле і, як підозрюється, він має глибокий підземний водний океан. Вчені давно прагнули зрозуміти причини виникнення магнітного поля. Поверхня Каллісто надзвичайно сильно обрамлена і давня, що чітко свідчить про запис подій ранньої історії Сонячної системи. Нарешті, Іо є найбільш вулканічно активним тілом у Сонячній системі.
"Рішення означає виграш, виграш для всіх залучених сторін", - сказав Ед Вайлер, асоційований адміністратор Управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. "Хоча система місії Юпітера була обрана для того, щоб приступити до більш ранньої можливості польоту, система місії Сатурна, очевидно, залишається високим пріоритетом для наукової спільноти".
Майбутня місія системи "Титан Сатурн" складатиметься з орбіти НАСА та приземлення і дослідної кулі ESA.
Обидві запропоновані місії стануть основою для майбутніх досліджень планетарних наук. Ці флагманські місії на зовнішній планеті можуть врешті відповісти на питання про те, як сформувалася наша Сонячна система та чи існує життя в інших місцях Всесвіту.
Джерело: JPL
