Космічний телескоп Хаббл зафіксував це зображення глобулярного скупчення NGC 1898, яке розташоване поблизу від центру галактики Великої Магелланової Хмари.
(Зображення: © ESA / Hubble & NASA)
Ого. Це багато зірок.
Незліченна безлічі кульових скупчень NGC 1898 сяють на щойно опублікованій фотографії відомого космічного телескопа Хаббла, спільної місії НАСА та Європейського космічного агентства (ESA).
Протягом багатьох років Хаббл зробив багато спостережень за NGC 1898, структурою, яку було відкрито британським астрономом Джоном Гершелем у 1834 році. NGC 1898 лежить поблизу від центру Великої Магелланової Хмари, карликової супутникової галактики нашого Чумацького Шляху, що становить близько 160 000 світлових років від Землі. [Космічний телескоп Хаббла: святкування фотографій 25-ї річниці]
"Сьогодні ми знаємо, що кульові скупчення є одними з найдавніших відомих об'єктів у Всесвіті і що вони є пережитками перших епох утворення галактик", - написали сьогодні (22 жовтня) чиновники ESA в описі цього зображення.
"Поки ми вже маємо досить гарну картину на кульових скупченнях Чумацького Шляху - все ще з безліччю питань без відповіді, - наше дослідження глобулярних скупчень у сусідніх карликових галактиках тільки розпочалося", - додали вони. "Спостереження NGC 1898 допоможуть визначити, чи схожі їх властивості з Чумацьким Шляхом, чи вони мають різні особливості через те, що знаходяться в іншому космічному середовищі".
Космічний телескоп "Хаббл" вивів на орбіту Землі на борту космічного човника "Діскавері" у квітні 1990 року. Його початкові зображення були розмитими, що стало причиною того, що чиновники місії виявили незначний дефект у первинному дзеркалі телескопа.
Космонавти космонавтів вирішили цю проблему в грудні 1993 року, а далі підтримували та модернізували Хаббла на чотирьох додаткових обслуговуючих місіях з 1997 по 2009 рік.
Під час останньої місії з обслуговування в травні 2009 року космонавти замінили всі шість гіроскопів, що підтримують орієнтацію Хаббла. Третій із цих шести гіроскопів нещодавно вийшов з ладу, передавши телескоп у захисний "безпечний режим".
Хабблу потрібні три функціонуючі гіроскопи, щоб діяти з максимальною ефективністю, і резервна копія, яку прагнуть набрати члени команди місії, не вела себе так, як планувалося. Але чиновники НАСА висловили впевненість, що знаковий телескоп незабаром знову повернеться та запрацює, навіть якщо резервна копія не впаде у відповідність; Хаббл може працювати в режимі одножирового режиму, при цьому другий гіроскоп виконує функції резервного копіювання.
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там же" буде опублікована 13 листопада Grand Central Publishing. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами @Spacedotcom або Facebook. Спочатку опубліковано на Space.com.
