Влітку 2018 року планети Марс і Сатурн (одна за одною) опинилися в опозиції. В астрономічному плані опозиція стосується того, коли планета знаходиться на протилежному боці Землі відносно Сонця. Це не тільки означає, що планета знаходиться ближче до Землі на відповідній орбіті, але й повністю освітлена Сонцем (як видно із Землі) і набагато видніше.
В результаті астрономи мають змогу більш детально спостерігати за цими планетами. The Космічний телескоп Хаббл скориставшись цією ситуацією, щоб зробити те, що було найкраще за останні двадцять вісім років - зробити захоплюючі знімки обох планет! Хаббл зробив свої спостереження над Сатурном у червні та Марсом у липні та показав обидві планети, близькі до своєї опозиції.
Хаббл Зображення планет і лун у нашій Сонячній системі з високою роздільною здатністю можуть бути перевершені лише космічними кораблями, які перебувають на орбіті або ведуть до них близькі літаючі літаки. Однак, Хаббл має головну перевагу перед цими місіями, оскільки він може періодично оглядати Сонячні планети і спостерігати за ними набагато довші періоди часу, ніж космічний корабель, що проходить.
Хаббл спостерігав Сатурн 6 червня, майже за місяць до того, як він дійшов до опозиції 27 червня. У той час кільцевий газовий гігант знаходився приблизно в 1,4 млрд км від Землі. Хаббл вдалося захопити чудову кільцеву систему планети в той момент, коли вона була максимально нахилена до Землі, що дозволило отримати ефектний вигляд кілець та проміжків між ними.
Хаббл нове зображення Сатурна також вдалося захопити шестикутну бурю навколо північного полюса газового гіганта. Цей стабільний і стійкий струменевий потік вперше спостерігав Вояджер 1 зонд під час прольоту Сатурна в 1981 році, і з тих пір є астрономами загадкою. Крім цього, у новому зображенні також є шість із відомих лун Сатурна - 62, - Діона, Енцелад, Тетіс, Янус, Епіметей та Мімас.
Хаббл 'Нове зображення Марса було захоплено 18 липня, за 13 днів до того, як він досяг найближчого наближення до Землі. Цього року Червона планета наблизиться до 57,6 мільйона км від Землі, що є найближчим підходом, зробленим з 2003 року. З цього приводу Марс знаходився всього в 55,757,930 км (34 647,420 миль) від Землі, яка була найближчою до планети на Землю майже за 60 000 років!
Марс протистоїть Землі кожні два роки, тому Хаббл мав багато можливостей для зйомки детальних зображень поверхні планети. Однак цей новий образ відрізняється тим, що в ньому переважає гігантська піщана буря, яка наразі охоплює всю планету. Ця буря вирує з травня 2018 року і перетворилася на всю планету пилову бурю протягом декількох тижнів.
Пилові бурі - поширене явище на Марсі. Вони проводяться щороку, як правило, знаходяться в локальній місцевості, і зазвичай тривають лише кілька тижнів. Більші пилові бурі, які можуть перерости на всю планету, є більш рідкісною подією, і, як правило, можуть тривати тижні або навіть місяці. Це, як правило, відбувається у весняні та літні місяці в південній півкулі, яка збігається з тим, що Марс ближче до Сонця на своїй еліптичній орбіті.
Через підвищену температуру частинки пилу піднімаються вище в атмосферу, створюючи більше вітру. В результаті вітер накопичує ще більше пилу, створюючи цикл зворотного зв’язку, який вчені НАСА ще намагаються зрозуміти. У той час як космічні кораблі, що обертаються на Марсі, на роверах і наземних землях, можуть вивчати поведінку штормів на менших висотах або з поверхні, Хаббл спостереження дозволяють астрономам вивчати зміни у вищій атмосфері.
Комбіновані спостереження допоможуть планетарним вченим краще зрозуміти, як виникають ці глобальні бурі. Незважаючи на затемнення пилової бурі, Хаббл все-таки вдалося зафіксувати кілька важливих марсіанських особливостей поверхні, таких як полярні крижані крила, Тера Мерідіані, Кратер Скіапареллі та Елласа, хоча всі вони виглядають трохи розмитими на зображенні.
Басейн Еллади - ударний басейн, розміром 2200 км (поперек 1367 миль) і глибиною майже 8 км (4,97 миль) - видно внизу праворуч і виглядає як велика і яскрава овальна зона. Помаранчева зона у верхньому центрі зображення - Аравія Тера, велика високогірна зона на півночі Марса. Цей регіон характеризується багатьма кратерами ударів та сильною ерозією, що свідчить про те, що він міг бути серед найстаріших місцевостей планети.
На південь від Аравії Терра - це темні смуги, відомі як Синус Сабаєс і Синус Мерідіані, риси яких тягнуться зі сходу на захід уздовж екватора і складаються з темних пород та піщаних відкладів з давніх потоків лави. Оскільки в північній півкулі була осінь, коли було зроблено зображення, воно вкрите яскравою ковдрою хмар - і над північною та південною полярними крижаними кришками також можна побачити хмари. Останнє, але не менш важливе значення, дві маленькі місяці Марса - Фобос і Деймос, з'являються в нижній половині зображення.
Порівнюючи ці нові зображення Марса та Сатурна зі старими даними, зібраними Хаббл, інші телескопи та безліч зондів, які робили їх зображення протягом багатьох років, дозволять астрономам вивчити, як з часом змінюються структури хмари та масштабні структури на Сонячних планетах. Ці останні зображення також показують, що навіть після майже трьох десятиліть роботи, Хаббл все ще вміє тягнути свою вагу!
І обов’язково насолоджуйтесь цим відео про зображення, придбані автором Хаббл, люб’язно надано Hubblecast:
