Флокулентна спіраль NGC 2841, показана вище, відома своєю потужністю молодих синіх зірок. І все-таки до недавнього часу астрономи не могли використовувати ці зірки як вікна для все ще загадкового явища утворення зірок.
Останнє оновлення камер широкого поля Хаббла змінило це.
Нова широкоформатна камера 3 (WFC3) була встановлена на Хабблі в травні 2009 року під час обслуговування місії 4 і замінює широке поле та планетарну камеру 2. Нова камера оптимізована для спостереження в інфрачервоній та ультрафіолетовій довжинах хвиль, випромінюваних новонародженими зірками, показаними яскравими синіми скупченнями на головному зображенні. Таким чином, він може зазирнути за завісу пилу, яка б інакше ховала ці зірки від зору.
На зображенні зображено багато гарячих, молодих зірок на диску NGC 2841, але насправді є лише кілька ділянок поточного утворення зірок, де газ водню обвалюється на нові зірки. Цілком імовірно, що ці вогняні молоді люди знищили зореутворюючі регіони, в яких вони утворилися.
NGC 2841 знаходиться приблизно в 46 мільйонів світлових років у сузір'ї Великої Урси. Це частина загальної групи галактик, званих флокулентними спіралями; флокулентний означає пухнастий або шерстяний вигляд. Замість того, щоб похвалитися чітко вираженими спіральними руками, ці галактики демонструють плямистий зоряний розподіл.
Зоряне утворення - один з найважливіших процесів формування Всесвіту; вона відіграє ключову роль в еволюції галактик, і саме на ранніх стадіях утворення зірок вперше з'являються планетарні системи. Однак астрономи ще багато чого не розуміють, як, наприклад, як властивості зоряних розплідників змінюються залежно від складу і густини газу і що в першу чергу викликає утворення зірок. Рушійна сила зореутворення особливо незрозуміла для флокулентних спіралей.
Міжнародна команда астрономів використовує Хаббл WFC3 для дослідження зразка сусідніх, але дико відрізняються місць, де утворюються зірки. Цілі спостереження включають як зоряні скупчення, так і галактики, а коефіцієнти утворення зірок коливаються від галактики, що розвивається зіркою Мессьє 82, до набагато більш спокійного виробника зірок NGC 2841.
Джерело: Eurekalert. Дивіться також цей опис NASA та зображення флокулентної спіралі NGC 4414.
Детальна кредитна інформація для головного зображення: NASA, ESA та спадщина Хаббла (STScI / AURA) -ESA / співпраця Хаббла Повідомлення: М. Крокетт та С. Кавірадж (Оксфордський університет, Великобританія), Р. О'Коннелл (Університет Вірджинії) ), Б. Вітмор (STScI) та Комітет з наукового нагляду WFC3.
