Місія НАСА NEOWISE - раніше відома як WISE - визначила першу комету своєї нової кар'єри на полюванні навколо Землі ... і, на думку науковців місії, це "дива".
У колишньому житті космічний апарат NASA (широкопольовий інфрачервоний оглядовий дослідник) сканував все небо в інфрачервоній довжині хвилі. Це допомогло виявити найхолодніші зірки галактики, найяскравіші галактики Всесвіту, а також деякі найтемніші астероїди, що ховаються в головному поясі астероїдів між Марсом та Юпітером…, а також ближче до шиї Землі від лісу.
Після вичерпання запасів рідкого теплоносія, необхідного для захисту від власного випромінюючого тепла, у 2011 році WISE був переведений у сплячий стан. Це було прокинуто в минулому році і переназвано NEOWISE, і було поставлено завдання розміщення невідомих об'єктів з орбітами в безпосередній близькості від Землі.
На сьогоднішній день кілька нових астероїдів уже знайдено NEOWISE, і 14 лютого 2014 року він помітив свою першу комету.
"Ми так раді, що виявили цього замерзлого відвідувача з найбільш віддалених районів нашої Сонячної системи", - сказала Емі Майнцер, головний дослідник NEOWISE в JPL. "Ця комета є диваком - вона знаходиться на ретроградній орбіті, це означає, що вона обертається навколо Сонця в протилежному сенсі від Землі та інших планет".
На зображенні вгорі комета була розташована на відстані 143 мільйонів миль (СМ 2014 C3 (NEOWISE)) - композит, зроблений із шести інфрачервоних опромінень. Це в 585 разів більше відстані до Місяця або приблизно середньої відстані між Землею та Марсом.
Хвіст комети NEOWISE простягається приблизно на 25 000 км (40 000 км) праворуч на зображенні.
В цілому, C / 2014 C3 (NEOWISE) був помічений шість разів, перш ніж він вийшов за межі поля зору космічного корабля. Комета має високоексцентричну 20-річну орбіту, яка виводить її високо над площиною Сонячної системи і поза орбітою Юпітера. З технічної точки зору, відстань перигелія більше 1,3 АС, комета C / 2014 C3 не класифікується як близькоземний об’єкт (а його орбіта не перетинає Землю.) Але все ж добре знати, що NEOWISE шукає нас.
Прочитайте більше на веб-сайті NEOWISE JPL тут, а детальну інформацію про орбіту комети можна знайти на веб-сайті Центру малої планети тут та з бази даних Small-Body JPL тут.
Джерело: NASA / JPL
