У той час як космічна обсерваторія Гершела зазвичай розглядає деякі найхолодніші та найвіддаленіші об’єкти у Всесвіті, вона також має побічну місію вивчати об'єкти в нашій власній Сонячній системі, шукаючи хімію, пов'язану з водою, на деяких інших сусідніх планетах і місяцях , а також комети. На Європейському конгресі планетарних наук у Римі вчені Гершель презентували свої перші результати спостережень за Марсом і сказали, що їхні висновки можуть повністю переглянути наше розуміння атмосфери Червоної планети.
Гершель спостерігав за Марсом з його трьома інструментами, інструментом "Гетеродин для дальнього інфрачервоного зв'язку" (HIFI), камерою та спектрометром фотоприймача, а також приймачем спектрального та фотометричного зображення (SPIRE). З цих спостережень вченим Гершель вдалося отримати точний усереднений глобальний температурний марсіанський атмосфер, який може змусити вчених переглянути свої моделі щодо циркуляції атмосфери на Марсі.
Крім того, перше підміліметрове спостереження за молекулярним киснем на планеті може призвести до абсолютно нової картини розподілу кисню в марсіанській атмосфері.
"Водяна пара відіграє ключову роль у марсіанській хімії та фізиці атмосфери", - сказав доктор Пол Хартог з Інституту досліджень сонячної системи Макса Планка в Німеччині.
SPIRE забезпечив перший безперервний спектр марсіанської атмосфери в спектральному діапазоні в дальньому ІЧ / субміліметрі, а також перший повний набір вмісту водяної пари та оксиду вуглецю (СО) у цьому діапазоні.
HIFI спостерігав на Марсі між 11-16 квітня 2010 року, і хоча до цього часу лише незначна частина даних була проаналізована, вона вже дала цікаві результати: глобальний усереднений температурний профіль був отриманий з перших одночасних спостережень двох ізотопи чадного газу.
"Найкраща відповідність марсіанських моделей атмосфери до цих спостережень показує важливі відмінності порівняно з тим, що ми прогнозували: між 40 і 80 км від землі атмосфера виявляється більш ніж на 10 градусів Цельсія холоднішою, ніж прогнозували", - сказав Гартог.
Вчені також повідомили про перше суб-мм виявлення молекулярного кисню (O2) на Марсі, з точністю спостереження щонайменше в 10 разів кращою, ніж це робилося раніше.
"Наші підметкові спостереження вперше дають вертикальний профіль молекулярного кисню в марсіанській атмосфері. Ми виявили, що, всупереч загальному припущенню постійного вмісту O2 незалежно від висоти, марсіанська атмосфера багатша киснем поблизу землі, а потім O2 швидко зменшується з висотою ", - сказав Хартог.
Якщо цей профіль підтвердиться, це може означати різні процеси виробництва і втрати кисню, які не були розглянуті раніше, що призведе до нових уявлень про марсіанську атмосферу.
"Очевидно, що ще треба зробити багато роботи над вертикальним профілем O2, перш ніж робити такі висновки", - додав він.
Проект Гершеля "Вода та пов'язана з нею хімія у Сонячній системі" був задуманий з єдиною метою визначити походження, еволюцію та розподіл води на Марсі, зовнішніх планетах, Титані, Енцеладі та кометах. Herschel продовжить досліджувати нашу Сонячну систему в найближчі 2-3 роки від запланованої тривалості місії.
"Ми сподіваємось, що сюрпризи та великі прориви в наших знаннях продовжуватимуться, і в кінці ми отримаємо єдину картину походження та еволюції води в об'єктах Сонячної системи", - каже доктор Хартог.
Космічна обсерваторія Гершель запущена 14 травня 2009 року.
Докладнішу інформацію можна отримати тут:
Перші результати щодо оксиду вуглецю Марсія з спостережень Herschel / HIFI, Hartogh, P., Blecka, M., Jarchow, C. et al., 2010, A&A in press, http://arxiv.org/abs/1007.1291.
Спостереження HIFI на Марсі: перше виявлення O2 на довжинах хвиль субміліметру та верхніх межах на HCl та H2O2, Hartogh, P., Jarchow, C., Lellouch, E. et al., 2010, A&A у пресі, http: // arxiv. org / abs / 1007.1301
Вода та пов'язана з нею хімія в Сонячній системі. Гарантована ключовою програмою часу для Herschel, Hartogh, P., Lellouch, E., Crovisier, J., et al., 2009, Планета. Space Sci., Vol. 57, випуск 13, сторінки 1596-1606
Суміліметровий спектр Herschel-SPIRE Mars, Swinyard, B., Hartogh, P., Sidher, S. et al., 2010, A&A, 518, L151, doi: 10.1051 / 0004-6361 / 201014717
Джерело: Європейський конгрес планетарних наук
