Рік Сірфосс, головний тестовий пілот XCOR (праворуч), з експериментальним пілотом SpaceShipOne та Брайан Бінні у 2014 році в ангарі XCOR.
(Зображення: © XCOR Aerospace)
Після декількох років очікування та сплати сотень тисяч доларів за передлежачий суборбітальний квиток на рейс, мрії багатьох починаючих космічних туристів XCOR були обґрунтовані - і тепер вони хочуть повернути свої гроші, повідомляє Los Angeles Times 30 грудня.
Фірма космічного туризму XCOR Aerospace Inc. оголосила про плани в 2008 році запустити свій приватний двомісний космічний літак Lynx. Очікується, що Lynx пролетить, платячи космічним туристам, на висоту близько 38 миль над Землею, де пасажири відчують 90 секунд невагомості.
Компанія вперше оцінила льотні випробування, які розпочнуться в 2010 році. Багато космічних туристів придбали модель Lynx XCOR за можливість ненадовго відчути невагомість на межі космосу. [Екс-космічний літак: Всередині Ангара у банкрутському аерокосмічному просторі XCOR (Фотографії)]
Заплативши XCOR 100 000 доларів за квиток, замовник Наель Хамаме подумав, що його рейс прийде вже в 2011 році, згідно з повідомленням Los Angeles Times. Однак ця дата швидко проскочила до 2015 року, і в 2016 році компанія перенесла свою увагу з космічної площини Lynx на створення ракетного двигуна верхнього ступеня для United Launch Alliance як джерела доходу.
Через відсутність прогресу в розвитку Lynx, Hamameh запропонував компанії повернути гроші. Натомість компанія заявила, що вони намагатимуться перепродати його квиток до кінця 2017 року. Хамаме також запевнив, що отримає щонайменше 35 000 доларів США - що було частиною депозиту кожного власника квитків, який, за його словами, зберігається у окремий депозитний рахунок і буде повернено у випадку інциденту, такого як банкрутство, повідомляє Los Angeles Times.
Однак у листопаді 2017 року сподівання на борт космічного літака Lynx зменшились, коли XCOR подала заяву про банкрутство глави 7.
"Я був дуже розчарований, але не через гроші", - заявив "Лос-Анджелес Таймс" Хамаме, виконавчий директор французького інтернет-стартапу. Скоріше, «через мрію, яка ніколи не здійсниться». [Знайомтесь з Lynx: Крилатий космічний літак XCOR Aerospace (Галерея)]
"Лос-Анджелес Таймс" посилається на Crunchbase, платформу, яка відстежує збір коштів, щоб сказати, що XCOR, як повідомляється, зібрало щонайменше 19,2 мільйонів доларів на їх космічний літак Lynx. У той час як деякі клієнти XCOR заплатили 100 000 доларів вперед, щоб бути одним із перших 100 людей, які їхали на космічному літаку Lynx, інші вирішили оплатити свій рейс в розстрочку.
Тепер Hamameh є одним з 282 оціночних власників квитків XCOR, які залишилися цікавими, чи отримають вони повернення коштів.
Після оголошення про банкрутство XCOR, власник квитків Стів Джонс подав заяву, щоб бути кредитором у цій справі. Після того, як йому сказали, що він не отримає відшкодування, Джонс найняв адвоката Девіда Кіслінга, який сказав, що є ймовірність, що деякі кошти можуть бути повернені, але кількість суб'єктів, які беруть участь у справі, ускладнює процес, повідомляє Лос-Анджелес Таймс.
Скасований рейс XCOR також був руйнівним для власника квитків Кирила Бенніса, який мріяв поїхати у космос з часу зустрічі астронавта NASA Джона Гленна в дитинстві. Бенніс навіть підготувався до суборбітального польоту, відвідавши Національний центр аерокосмічної підготовки та досліджень у Саутгемптоні, штат Пенсильванія.
"Бачення XCOR у той час, очевидно, на папері, виглядало дуже добре", - сказав Бенніс "Лос-Анджелес Таймс". "Ніколи не було жодних сумнівів у нашій свідомості ... будь-яке задумування про те, що в компанії є проблеми".
Порівняно з іншими приватними космічними компаніями, такими як Virgin Galactic або Blue Origin, космічний літак Lynx XCOR був розроблений для вибуху в космос під власні сили. Однак компанія недооцінила складність конструкції літака та фінансування, необхідне для створення транспортного засобу.
"Я думаю, що у нас був справді хороший корабель", - сказав "Лос-Анджелес Таймс" Дейл Амон, колишній старший інженер XCOR, який відповідав за роботу над електронікою, даними та програмним забезпеченням у кабіні Lynx. "Все завжди займає більше часу і коштує дорожче, ніж ви очікували, тому вам доведеться продовжувати збирати кошти, поки ви не закінчите".
У розповіді Los Angeles Times є ще багато деталей. Ви можете прочитати всю справу тут.
