Люди виробляють багато пу. В середньому дорослий промиває близько 320 фунтів. (145 кілограмів) його щороку спускають у туалет. Але що відбувається з усіма цими відходами?
Виявляється, речі, які ми змиваємо в туалет, напрочуд корисні. Насправді значна частина промитого пуаса закінчує удобрення сільськогосподарських культур, які ми зрештою їмо, сказав Даніель Ногера, інженер-цивільник з університету Вісконсін-Медісон. Деякий наш накопичувач використовується як паливо, нагріваючи самі споруди, які переробляють наші відходи. А решта врешті-решт досягає сміттєзвалищ. Але перед тим, як доля вашої корми буде запечатана, довга серія кроків забезпечує її позбавлення від хвороб та безпечну для господарств та водних шляхів.
З туалету ваш маточник тече через каналізацію міста разом з усією водою, яка стікає з наших раковин, зливів та вулиць. Звідти він іде на очисну споруду.
За інформацією департаменту охорони навколишнього середовища міста Нью-Йорка, існує три етапи очищення стічних вод. Під час першого етапу весь відхід, який накопичується в міських трубах, просто годинами сидить у баку. Цей етап дозволяє твердому тілу осідати на дні резервуара. Вода у верхній частині резервуару знежирюється і направляється на обробку. Ваш какачок залишається в шламі, який залишився. (Офіційна назва цього гупа - це, власне, мул.)
Другий крок, який називається процесом активованого мулу, використовує біологію для того, щоб переконатися, що наш накопичувач чистий. Мільярди мікроорганізмів, які вже знаходяться в сопі, дихають киснем і жують такі забруднювачі, як азот та фосфор, очищуючи мул. Ці забруднювачі в іншому випадку можуть спричинити масовий ріст водоростей у водних шляхах або реагувати на утворення токсичних сполук, як аміак.
У наступному резервуарі, який називається копачем, низький кисень і гарячі температури (близько 95 градусів за Фаренгейтом, або 35 градусів Цельсія) створюють ідеальні умови для анаеробних бактерій, які процвітають без кисню. Далі анаероби розщеплюють відходи всередині резервуару, перетворюючи більшу частину на воду, метан та вуглекислий газ. (Деякі очисні споруди навіть використовують цей газ як паливо.) На відміну від анаеробів, більшість хвороботворних мікроорганізмів не спрацьовують в цих негостинних умовах, і більшість людей гинуть на цій стадії, - сказав Ногуєра.
Процес активованого мулу неймовірно ефективний, але нічого високотехнологічного. "Ми використовуємо ці технології дуже давно", - сказав Ногуєра Live Science - 103 роки, якщо бути точним. У водно-болотних угіддях, річках та потоках ці самі бактерії та біохімічні процеси значно довше очищують воду. "Ми просто повторюємо те, що робить природа", - сказала Ногуера.
На цьому заключному етапі мул здебільшого є рідким, тому наступним кроком є його максимальне висушування. Контрацепція, яка називається центрифугою, діє, як сушарка, на її циклі віджиму, кружляючи ці шламом, поки відцентрова сила не видалить більшу частину води. Залишки висушеного мулу називаються біотвердістю - і вони неймовірно корисні.
Кінець дорослої людини в кінцевому рахунку дає 47 фунтів. (21 кг) біотвердих речовин щороку, згідно з доповіддю Національної ради досліджень Національної академії за 2002 рік. Отже, що відбувається з біосолидами? Близько 55% звикає до сільського господарства. (Однак, ймовірність того, що салат і помідор у вашому БЛТ вирощені за допомогою людського копа, незначний - лише близько 1% усіх сільськогосподарських угідь США використовує біологічну тверду речовину як добриво. Це тому, що фермери використовують більше добрив, ніж можуть дати корми, це означає, що фермери, як правило, використовують інші види добрив.) Близько 17% біосолідів спалюються - частина, але не все це звикає виробляти енергію. Решта звивається на звалищах.
Про це говорив "Жива наука" Даррен Олсон, цивільний інженер Крістофер Б. Берк Інжиніринг, в Чикаго. Наприклад, Нью-Йорк має на меті припинити відправлення біосолидів на сміттєзвалища до 2030 року, повідомляє департамент охорони навколишнього середовища Нью-Йорка. Існує навіть поштовх до збільшення використання біотвердих речовин як палива. (Уявіть собі, що живить будинок на базі!)
Поки що ви можете погладити себе по спині, коли ви промиєте туалет. Є досить хороший шанс, що ви допомагаєте фермеру.
