Тільки коли ми стали занепокоєні тим, що ми можемо втратити дві поверхневі місії на Марсі протягом тижня один від одного, виявляється, Mars Exploration Rover Spirit пережив своє недавнє пробіг із пилом бурхливої бурі. У вівторок Ненсі повідомила, що Дух генерував рекордно низьку потужність енергії зі своїх сонячних панелей, вказуючи на те, що шторм може призвести до енергетичного рівня Духу до такої точки, коли аварійний аварійний режим перетворить колесного робота в кому, позбавлену сонячного світла. Контролери місій надіслали команду Spirit, щоб вимкнути неістотні прилади та доручили їй не спілкуватися з НАСА до сьогодні.
Здавалося б, міцний марсохід витримав шторм, експертно уникнув вини малої потужності і після чотирьох днів мовчання надіслав сигнал НАСА так, як було сказано. Який неймовірний маленький робот…
Можна подумати, що використання сонячних батарей для збору світла на планеті, де пил, що блокує сонце, є дещо нерозумною. Зрештою, схоже, що наземний десант "Фенікс Марс" піддався злитої батареї арктичної пилової бурі, а Духа також вразив старий ворог сонячної панелі - пилова буря в кратері Гусєва. Але ключовим моментом, який слід пам’ятати в обох випадках, є те, що ці місії діяли далеко за межами очікувана тривалість їх життя. Фенікс повинен був лише копатися в марсіанській грязі протягом трьох місяців (це тривало п’ять місяців), плюс земля має досить жорсткий термін: до втрати сонячного світла та замерзаючих холодів настання північної зими. Фенікс знав свою долю, але він зміг трохи довше натиснути в темноту і холод ...
Однак доля Духа була далеко не запечатана. Зазвичай марсохід насолоджується повноцінним сонцем денного світла, дня і ночі так само регулярно, як і годинниковий механізм. Це ще один фрагмент інженерної роботи NASA, який перевершив усі очікування, які є. Сумніваюсь у цьому будь-який Вчений сказав би, що місія, покликана діяти лише три місяці, майже поверне Марсіанську поверхню п'ять років пізніше! Тому вже щохвилини «Дух» (і його близнюк-ровер «Можливість» з іншого боку планети) витрачає на передачу даних з Червоної планети - це величезний бонус.
Однак вчені МЕР не збиралися відпускати Духа через мертву батарею. Коли NASA зрозуміла, що Дух починає страждати, черпаючи набагато менше енергії, ніж було потрібно для сонячних батарей, були вжиті дії. По-перше, деякі обігрівачі були відключені (один обігрівач захищає прилад теплового випромінювання спектрометром від холоду), і Spirit було встановлено суворий режим споживання низької енергії. Ця рутина означала наказувати Духу не намагатися спілкуватися із Землею протягом чотирьох днів, що було, мабуть, самим захоплюючим нервом заходом, яке можна було вжити; як тільки спілкування буде розірвано, хто скаже, що ми коли-небудь чули від ровера?
Незважаючи на те, що інженери зупинили дух від спілкування, вони продовжували слухати, на випадок, якщо Дух перейшов у режим низької енергії. Однак до сьогодні (четвер) жодного сигналу не надходило, саме тоді, коли Духу було призначено телефонувати додому. Під час контролю місії в JPL в Пасадені, штат Каліфорнія, інженери NASA кричали "вона розмовляє", коли їм сказали, що Дух налагодив контакт.
Хоча її акумуляторні батареї мало, ровер все ще працює і спілкується з НАСА. Будемо сподіватися, що Дух тримається на деякий час довше ...
Джерело: AP
