Скляна пляшка, наповнена іржавими цвяхами, може не схожа на значну археологічну знахідку. Але цей артефакт громадянської війни міг являти собою тип талісману, який був популярний для відсторонення від злих духів: "пляшку відьом".
Дослідники знайшли пляшку на майданчику, відомому як Redoubt 9, укріпленні, побудованому в 1861 році конфедераційними військами і пізніше окупованим силами союзу. Залишки оборонної споруди лежать на середній магістралі між виходами 238 і 242 на міждержавний 64, в окрузі Йорк, штат Вірджинія, заявили представники Центру археологічних досліджень Вільяма і Мері (WMCAR).
Пляшка, виявлена біля вогнища, має розмір приблизно 5 дюймів (13 сантиметрів) у висоту і 3 дюйма (8 см) в ширину, і була виготовлена в Пенсильванії. Це говорить про те, що він був розміщений там солдатом Союзу, ймовірно, у той час, коли форт був окупований кавалерією Пенсільванії, йдеться у повідомленні.
Коли археологи видобули пляшку, "ми думали, що це незвично, але ми не були впевнені, що це таке", - заявив в заяві директор WMCAR Джо Джонс. Спочатку дослідники здогадалися, що солдати Союзу просто використовували пляшку для зберігання цвяхів для ремонту міні-форту після нападів на конфедерацію. Але розташування пляшки біля вогнища, а також нігті, які вона містила, натякали, що це могло послужити ритуальній меті.
"У цей період було багато жертв і страху", - сказав Джонс. "Війська Союзу були окупаційними силами на території противника протягом більшої частини війни, тому було достатньо поганого духу та енергії, щоб відмовитися".
Приховані пляшки відьом, що датуються століттями, були знайдені прихованими в будинках Лондона; ця практика зародилася в Англії, а потім подорожувала до Північної Америки з британськими іммігрантами, і вона зберігалася по обидва боки Атлантичного океану до 20 століття, повідомляє JSTOR Daily.
Ці форми захисту будівель та сімей були найбільш численні протягом 16-17 століть, коли полювання на відьом та побоювання шкоди через чаклунство досягли шаленого піку, повідомляє Музей лондонської археології (MOLA). Якби людина думала, що їх прокляла відьма, вона наповнила скляну або керамічну пляшку зігнутими шпильками та цвяхами, іноді додаючи шматочки людського волосся або навіть сечі, повідомляє MOLA.
"Жертва поховала б пляшку під вогнищем свого будинку чи біля нього. Тепло вогнища оживило би шпильки або залізні цвяхи і змусило б відьму розірвати зв'язок або зазнати наслідків", - писав антрополог Крістофер Феннелл у 2000 році, у Міжнародному журналі історичної археології.
"Кажуть, що як тільки злодій мертвий, пляшка зламається", - повідомляє MOLA.
Хоча в США було знайдено приблизно 200 пляшок відьом, у США з'явилося менше десятка, згідно з заявою WMCAR. Відкриття пляшки відьом у форте ХІХ століття відкриває уявлення про традиційні забобони, які, можливо, зберігалися для далекого від своєї родини солдата, можливо, "офіцера, який відчував особливу загрозу займаючи ворожу територію", - сказав Джонс.
"Враховуючи загрозу нападу конфедерації та загальну неприязнь місцевих жителів, він мав вагомі підстави зняти всі зупинки і покластися на народні традиції своєї громади в Пенсільванії, щоб допомогти захистити свій тимчасовий будинок подалі від дому".
