Коли поважний космічний корабель "Вояджер-1" вибухає назовні, прориваючи самі межі нашої Сонячної системи з приголомшливою швидкістю до 35000 миль / год, він надсилає інформацію про цікавий простір космосу, де зовнішній потік енергетичних частинок Сонця відповідає інтенсивнішим космічним випромінювання за межами - межа, яка називається геліосвіт.
Вояджер 1 подорожує цим регіоном протягом останніх семи років, весь цей час його прилади реєструють поступово зростаючі рівні частинок космічних променів. Але останнім часом рівні підскакують вгору і вниз, вказуючи на те, що відбувається щось нове ... можливо, "Вояджер 1" нарешті пробивається через вимикачі космічної бухти нашого Сонця у відкритий океан міжзоряного простору?
Дані, надіслані з Вояджера 1 - подорож, на яку зараз потрібна інформація майже 17 годин, - демонструють стабільно зростаючий рівень космічного випромінювання, коли космічний апарат рухається далі від Сонця. Але 28 липня рівень космічних частинок високої енергії, виявлених Вояджером, підскочив на 5 відсотків, а рівень випромінювання з низькою енергією від Сонця знизився майже вдвічі пізніше того ж дня. Протягом трьох днів обидва рівні повернулися до своїх попередніх штатів.
Востаннє такий стрибок рівня відбувся у травні - і на цей сплеск відбувся тиждень.
"Зростання та зменшення різкіші, ніж ми бачили раніше, але це теж те, що ми говорили про травневі дані", - сказав Едвард Стоун, науковець проекту Voyager, що базується в Каліфорнійському технологічному інституті. "Дані змінюються таким чином, якого ми не очікували, але Voyager завжди дивував нас новими відкриттями".
На графіку нижче показано стрибок космічних частинок, виявлений з травня 2012 року.
Понад 11 мільярдів миль (18 мільярдів км) від дому, Voyager 1 пролягав через космос з моменту запуску 5 вересня 1977 року. Його близнюк, Voyager 2, був запущений на два тижні раніше і наразі становить 9,3 мільярда миль (15 мільярдів км) геть. Обидва космічні апарати здорові і продовжують спілкуватися із Землею, і вони врешті прорвуться через межі нашої Сонячної системи та увійдуть у справжній міжзоряний простір. Якщо вони все ще функціонують, коли це станеться - і немає причин, щоб їх не було - ми нарешті зрозуміємо, які умови такі, як "там".
Хоча Voyager 1 реєструє інтригуючі коливання випромінювання як всередині, так і зовні Сонячної системи, поки що це ще не зовсім так.
«Два наших космічних корабля-ветерана Voyager є здоровими і здоровими, коли вони близько 35-ї річниці їх запуску», - сказала Сюзанна Додд, керівник проекту Voyager, що базується в JPL в Пасадені. «Ми знаємо, що вони перетнуться в міжзоряний простір. Це лише питання, коли. "
Детальніше про поточний прорив Voyager тут.
«Ми, безумовно, в новому регіоні на краю Сонячної системи, де все швидко змінюється. Але ми ще не можемо сказати, що Voyager 1 увійшов у міжзоряний простір ».
- Едвард Стоун, науковець проекту Voyager, Caltech
Зображення: NASA / JPL-Caltech
