Кредит зображення: ESA
Інтегральна обсерваторія гамма-променів Європейського космічного агентства створила нову карту Чумацького Шляху в спектрі гамма-променів. Але питання в тому, що виробляє весь цей алюміній? Деякі астрономи вважають, що вони могли бути створені за допомогою конкретних об'єктів у Чумацькому Шляху, наприклад, зірок Червоних гігантів або гарячих синіх зірок. Інша можливість полягає в тому, що вона виробляється в рамках вибухів наднової. Інтеграл допоможе дійти до глибини цієї таємниці.
Гамма-променева обсерваторія ESA досягає значних успіхів, картографуючи Галактику на ключових довжинах хвиль гамма-променів.
Зараз готовий дати астрономам свою найпростішу картину, але про останні зміни хімічного складу Чумацького Шляху. У той же час воно підтвердило загадку «антиматерії» в центрі Галактики.
З часу утворення з хмари водню та гелієвого газу близько 12 000 мільйонів років тому Чумацький Шлях поступово збагачувався більш важкими хімічними елементами. Це дозволило сформуватися планетам і, справді, життю на Землі.
Сьогодні один із тих важчих елементів - радіоактивний алюміній - розповсюджений по всій Галактиці і, оскільки він перетворюється на магній, видає гамма-промені з довжиною хвилі, відомою як "лінія 1809 кэВ". Інтеграл відображає цю емісію з метою розуміючи, що саме виробляє весь цей алюміній.
Зокрема, Integral розглядає алюмінієві «гарячі точки», які вказують на Галактику, щоб визначити, чи спричинені вони окремими небесними об'єктами чи випадковістю вирівнювання багатьох об'єктів.
Астрономи вважають, що найбільш вірогідними джерелами алюмінію є наднови (вибухові зірки високої маси), і оскільки час розпаду алюмінію становить близько мільйона років, карта Інтеграла показує, скільки зірок загинуло за недавню небесну історію. Інші можливі джерела алюмінію включають зірки "червоного гіганта" або гарячі сині зірки, які виділяють елемент природним чином.
Щоб вирішити між цими варіантами, Integral також картографує радіоактивне залізо, яке виробляється лише у наднових. Теорії припускають, що під час вибуху наднової алюміній та залізо повинні вироблятися разом в одному районі вибухової зірки. Таким чином, якщо розподіл заліза збігається з розподілом алюмінію, це доведе, що переважна більшість алюмінію дійсно походить із наднових.
Ці вимірювання є складними і поки що неможливими, оскільки гамма-випромінювання радіоактивного заліза приблизно в шість разів слабше, ніж у алюмінію. Однак, оскільки потужна інтегральна обсерваторія ESA накопичує більше даних протягом наступного року, нарешті можна буде виявити підпис радіоактивного заліза. Цей тест покаже астрономам, чи правильні їх теорії про те, як формуються елементи.
На додаток до цих карт, Інтеграл також заглядає глибоко в центр Галактики, щоб скласти там найбільш детальну карту із «антиматерії».
Антиматерия - це як дзеркальне зображення звичайної речовини і утворюється під час надзвичайно енергійних атомних процесів: наприклад, радіоактивного розпаду алюмінію. Її підпис відомий як лінія 511 кэВ. Хоча спостереження Integral ще не завершені, вони показують, що в центрі Галактики є занадто багато антиматерії, щоб виходити лише від розпаду алюмінію. Вони також чітко показують, що джерел антиматерії повинно бути багато, оскільки вона не зосереджена навколо однієї точки.
Існує багато можливих джерел цієї антиматерії. Окрім наднових, старих червоних та гарячих блакитних зірок, є струмені нейтронних зірок та чорних дір, зоряні спалахи, спалахи гамма-променів та взаємодія між космічними променями та запиленими газовими хмарами міжзоряного простору.
Кріс Вінклер, науковець проекту "Інтеграл", говорить: "Ми зібрали чудові дані за перші кілька місяців діяльності, але ми можемо і зробимо набагато більше в наступному році. Точність та чутливість інтеграла вже перевершили наші очікування, і в наступні місяці ми зможемо отримати відповіді на деякі найінтригуючіші питання астрономії ».
Оригінальне джерело: ESA News Release
