(Зображення: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Можливо, допоміг зробити астероїд Марс більш сприятливе для життя місце - і не лише шляхом доставки води та будівельних блоків на основі вуглецю, як ми це знаємо, на Червону планету.
Вхідні космічні скелі можливо, це теж давно допомогло насінню Марсу з біологічно придатними формами азоту, якби атмосфера планети була ще багатою воднем (H2) тоді, йдеться в новому дослідженні.
У 2015 році НАСА Марсовий ровер Curiosity виявив нітрати (NO3) у скелях Гейл-Кратера, 96-мильній (154 кілометрів) отворі в землі, шестиколісний робот досліджується з 2012 року. Нітрат - це "фіксована" форма азоту; Життєві форми, принаймні, як ми їх знаємо на Землі, можуть поглинати азот NO3 і включати його в біомолекули, як амінокислоти. Це на відміну від "нефіксованого" газоподібного азоту (N2), який має два щільно пов'язаних, інертних та відносно недоступних атомів азоту. (Ця недоступність допомагає пояснити, чому фермери удобрюють свої поля, навіть якщо повітря Землі становить майже 80 відсотків N2.)
Вчені не впевнені, звідки взялася селітра Гайтер-кратер - і ось звідки приходить нове дослідження.
Команда дослідників імітувала ранніх Марсіанська атмосфера шляхом заповнення колб різними сумішами водню, азоту та вуглекислого газу. Вчені підірвали колби імпульсами інфрачервоного світла, щоб імітувати ударні хвилі, створені астероїдами, що опускаються в повітря Червоної планети, а потім вимірювали, скільки утворилося нітратів.
"Великою несподіванкою стало те, що вихід нітратів збільшився, коли водень був включений в експерименти з лазерним шоком, що імітували астероїдні впливи", - керівник дослідження Рафаель Наварро-Гонсалес з Інституту ядерних наук Національного автономного університету Мексики, йдеться у повідомленні.
"Це було протиінтуїтивним, оскільки водень призводить до кисневого середовища, тоді як для утворення нітратів необхідний кисень", - додав він. "Однак присутність водню призвело до швидшого охолодження нагрітого ударним газом, захоплення оксиду азоту, попередника нітрату, при підвищених температурах, де його вихід був вищим".
Поточна атмосфера Марса лише на 1 відсоток товща, ніж у Землі. Але повітря Червоної планети було набагато густішим близько 4 мільярдів років тому, і на Стародавньому Марсі з'явилися океани і довгоживучі системи озера і потоку.
Склад того давно втрачена атмосфера недостатньо зрозуміла. Але деякі роботи з моделювання говорять про те, що H2, можливо, був присутній у значній кількості, допомагаючи підтримувати Червону планету достатньо теплою для підтримки всієї рідкої води.
"Придбати більше атмосфери водню як парникового газу в атмосфері цікаво і заради історії клімату Марса, і для заселення", - сказала співавтор дослідження Дженніфер Стерн, планетарний геохімік в Центрі космічних польотів Годдарда в Грінбелті, штат Меріленд. в тому ж твердженні.
"Якщо у вас є зв'язок між двома речами, які корисні для заселення - потенційно тепліший клімат з рідкою водою на поверхні та збільшення виробництва нітратів, які необхідні для життя, - це дуже хвилює", - додала вона. "Результати цього дослідження говорять про те, що ці дві важливі для життя речі поєднуються разом, а одна посилює присутність іншої".
Дослідження було опубліковане в січні в Журнал геофізичних досліджень: Планети.
- Міфи та неправильні уявлення про Марс: Вікторина
- Життя на Марсі: дослідження та докази
- Дивовижні фотографії на Марсі NASA's Curiosity Rover (Останні зображення)
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
