Астрономи, що вивчають способи боротьби з прилеглими навколоземними астероїдами (NEA), які можуть бути на колізі з нашою планетою, хочуть детально дізнатися, з чого складаються ці космічні породи. Оскільки ми вивчили лише пару астероїдів близько від космічних кораблів, найкращий спосіб дізнатися більше про склад астероїдів повинен бути досить простим: просто подивіться на метеорити, які падають на Землю, це невеликі шматки астероїдів. Але роблячи це, дослідники виявили досить величезне розбіжність. Переважна більшість астероїдів, які свистять Землею, мають тип, який відповідає лише крихітній частці метеоритів, які найчастіше вражають нашу планету. За цією різницею астроном почухав голову. Але команда дослідників тепер знайшла те, що, на її думку, є відповіддю на головоломку. Більш дрібні скелі, які найчастіше падають на Землю, здається, надходять прямо з основного поясу астероїдів між Марсом та Юпітером, а не з навколоземного населення астероїдів.
Дослідники вивчали спектральні підписи навколоземних астероїдів і порівнювали їх зі спектрами, отриманими на Землі з тисяч метеоритів, виявлених на Землі. Але чим більше вони виглядали, тим більше вони виявили, що більшість NEA - приблизно дві третини - відповідають специфічному типу метеоритів, званих хондритами LL, які представляють лише близько 8 відсотків метеоритів.
"Чому ми бачимо різницю між об'єктами, що вдаряються об землю, і великими предметами, що свистять?" запитав Річард Бінзель, професор з MIT. "Це був головник". Оскільки ефект поступово ставав все більш помітним, коли аналізували більше астероїдів, «ми нарешті отримали достатньо великий набір даних, що статистика вимагала відповіді. Це вже не може бути просто збігом обставин ».
Вихід у головному поясі чисельність населення набагато різноманітніша і наближається до поєднання типів, що зустрічаються серед метеоритів. Але чому б речі, які найчастіше нас вражають, краще відповідали цій віддаленій популяції, ніж вона відповідала речам, які є в нашому сусідстві?
Незрозумілий ефект, який був виявлений давно, був нещодавно визнаний важливим фактором для переміщення астероїдів навколо і швидким шляхом до внутрішньої сонячної системи, що називається ефектом Ярковського.
Цей ефект змушує астероїди змінювати свої орбіти внаслідок того, як вони поглинають сонячне тепло з одного боку і випромінюють його назад пізніше, коли вони обертаються навколо, що змінює шлях об'єкта. Цей ефект діє набагато сильніше на найдрібніші предмети, а лише на більші - слабко.
Отже, для космічних гірських порід менших розмірів - таких речей, які закінчуються типовими метеоритами - ефект Ярковського відіграє головну роль, переміщуючи їх з легкістю по всьому поясу астероїдів на шляху, які можуть прямувати до Землі. Для великих астероїдів на кілометр і більше, таких, про які ми хвилюємось як потенційні загрози для Землі, ефект настільки слабкий, що може переміщувати їх лише в невеликих кількостях.
Нове дослідження також є гарною новиною для захисту планети. Однією з найбільших проблем у з'ясуванні способів боротьби з астероїдом, що наближається, і коли його виявляють на шляху потенційного зіткнення, є те, що вони настільки різноманітні. Найкращий спосіб поводження з одним видом може не працювати на іншому.
Але тепер, коли цей аналіз показав, що більшість навколоземних астероїдів належать до цього конкретного типу - кам'янисті об’єкти, багаті мінеральним олівіном і бідні залізом - можна планувати сконцентрувати більшість планувань на роботі з таким об’єктом, говорить Бінзель . "Шанси, предмет, з яким ми могли б мати справу, був би схожий на хондрит LL, і завдяки нашим зразкам в лабораторії ми можемо детально виміряти його властивості", - говорить він. "Це перший крок до" пізнай ворога "."
Джерело новин: MIT
