Кредит зображення: NASA / JPL
Два пов'язаних телескопи на W.M. Інтерферометр Keck працює за допомогою комбінування світла двох 10-метрових телескопів, щоб створити віртуальний телескоп, еквівалентний 85-метровому телескопу.
Галактику, що знаходиться далеко за межами нашого Чумацького Шляху, з жахливою чорною дірою в центрі, спостерігали два оптичні телескопи, що працювали в унісон як інтерферометр. Ці спостереження показують найтонший рівень деталізації в галактиці, коли-небудь виробляється на інфрачервоній довжині хвилі.
Два пов'язаних телескопи на W.M. Обсерваторія Кека на Мауна-Кеа, Гаваї, спостерігала внутрішні райони галактики NGC 4151. Інтерферометр Кек поєднує два найбільші у світі оптичні телескопи. Документ про ці висновки з’явиться у випуску листів з журналу «Астрофізичний журнал» за 20 жовтня.
NGC 4151 знаходиться в 40 мільйонах світлових років від Землі, що далеко за межами найвіддаленішого об'єкта, раніше виявленого цим видом телескопної системи, який знаходився приблизно за 3000 світлових років від Землі. Ці спостереження вперше відзначили, що оптичний / інфрачервоний інтерферометр виявив будь-який об’єкт поза нашою галактикою, а через кілька тижнів були проведені спостереження другої галактики за дуже великим телескопним інтерферометром Європейської Південної Обсерваторії.
"Це відкриває цілу нову область досліджень галактик, крім наших власних", - сказала доктор Рейчел Екесон, астроном в науковому центрі Міхельсона в Каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені. Інтерферометр Кек, з 10-метровими телескопами, має чутливість, необхідну для виявлення об'єктів поза нашою галактикою.
Інтерферометр Keck збирає легкі хвилі з двома телескопами, потім поєднує хвилі, щоб вони взаємоділи або "заважали" один одному. Система транспортує світло в лабораторію, розташовану між ними, де комбінатор променя та інфрачервона камера поєднують та обробляють світло. Ця методика імітує набагато більший, потужніший телескоп. У цьому відношенні інтерферометр Кека еквівалентний 85-метровому телескопу (279 футів).
"Інтерферометрія забезпечує кутове дозвіл або здатність вирішувати дрібні деталі для здійснення таких видів спостережень", - сказав архітектор системи інтерферометрів, доктор Марк Колавіта з лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія.
"Ми не могли спостерігати предмети настільки слабкі, як ця галактика раніше, за допомогою інтерферометра." Адаптивна оптика на 10-метрових телескопах забезпечує чутливість до цього спостереження », - сказав доктор Петер Візінович, керівник групи інтерферометрів для W.M. Обсерваторія Кека при Каліфорнійській асоціації досліджень астрономії, Камуела, Гаваї.
NGC 4151, добре вивчений телескопами та інструментами на багатьох довжинах хвиль, вважається, що в його центрі є чорна діра, оточена кільцем у формі пончика. "Чорна діра оцінюється в 10 мільйонів разів масивнішою, ніж наше Сонце, і в 10 разів масивніша за чорну діру в центрі нашої галактики Чумацький Шлях. Як і всі чорні діри, його гравітаційне тягнення настільки потужне, що ніщо, навіть світло, не може уникнути. Однак, як він збиває матеріал поблизу, частина матеріалу випльовується струменем.
"Нам цікаво вивчати галактики з масивними чорними дірами", - сказав доктор Марк Свен, астроном JPL та провідний автор статті. «Ми виявили, що викиди в NGC 4151 були несподівано компактними. Це вказує на те, що світ, який ми бачили, ймовірно надходить від диска матеріалу, що потрапляє у масивну чорну діру.
Спостереження були зроблені 19 та 20 травня 2003 р. Командою вчених JPL, Каліфорнійської асоціації досліджень астрономії та наукового центру Міхельсона. Акесон, Колавіта, Свен і Візінович - частина команди.
Інтерферометр Keck є частиною програми NASA Origins, яка прагне відповісти на запитання: звідки ми взялися? Ми одні? Розробка інтерферометра Кека керується компанією JPL для Управління космічної науки NASA, штат Вашингтон, штат Каліфорнія, JPL - це підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту. The W.M. Обсерваторія Кека фінансується Калтех, Каліфорнійським університетом та НАСА, а керується Каліфорнійською асоціацією з досліджень астрономії, Камуела, Гаваї.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
