З майбутнім історичним запуском капсули SpaceX Dragon на Міжнародну космічну станцію космонавти на орбіті готуються до першого комерційного космічного корабля, який доставить запаси на станцію. Спочатку командувач станції Дан Бурбанк повинен був бути головним оператором озброєння, але із затримкою запуску Дракона (спочатку було заплановано на лютий 2012 року) Бурбанк вже повернеться на Землю до моменту, коли Дракон дістанеться до станції, запланованої на 3 травня. Отже, тепер Петтіт і Куйперс повинні були взяти на себе обов'язки та вивчити свою нову роботу, перебуваючи в космосі. Без високотехнологічних тренажерів, які НАСА має в космічному центрі Джонсона, як космонавти готуються та практикують цю важливу подію?
"У нас є справді акуратний потенціал тут, на Станції", - сказав Петтіт під час прес-конференції минулого тижня. "У мене це налаштовано весь час, тому я прокидаюся вранці, маю в роті пакетик кави, а в одній руці - коричневий кориця, а інший - тренажер."
Екіпаж насправді має два способи практикуватись для приїзду Дракона.
"Один насправді літає (тренуючись) з" Канадармом ", який є найкращим тренером у світі, - сказав Петтіт, - і тоді на станції у нас є два комп'ютери космічної станції, які подвоюються як тренажер Arm, і він має повний набір Arm. ручні контролери - установка, яку ми називаємо роботом, дозволяє нам літати на трасах і захоплювати траєкторії так само, як якщо б ми були на тренажерах у Х'юстоні ».
Спочатку Бурбанк був би головним озброєнням, а Петті та Куйперсу допомагали. Тепер Петтіт і Куйперс повинні будуть виконати завдання самостійно, при цьому вони будуть робити все те, до чого вони були вчені.
Для захоплення та причалу Петтіт та Койперс будуть перебувати в Куполі, головний оператор - Петтіт, а Куйперс - оператор другої зброї. "Ми будемо проводити операцію на руку в лабораторії (Destiny) як" гарячу резервну копію "на випадок надзвичайних ситуацій, і ми можемо активувати її там, якщо потрібно".
Два астронавти використають станцію Canadarm2, щоб спершу захопити космічний корабель, а потім здійснити маневрування на місце, щоб з'єднатись з док-пором модуля Harmony.
Петтті заявив, що навчання на орбіті було неоціненним. "Це дійсно добре мати такий тип можливостей", - сказав він.
Наступна анімація Канадського космічного агентства показує, наскільки складним є захоплення Дракона в космосі.
Запуск SpaceX та приїзд Дракона будуть прем'єрним тестовим польотом у новій стратегії NASA щодо постачання МКС приватними розробленими ракетами та вантажоперевезеннями в рамках ініціативи комерційних орбітальних перевезень (COTS). Незважаючи на те, що це технічно важливий рейс, НАСА не збирається передавати можливість відправляти запаси на станцію. Дракон буде перевозити близько 521 кг (1150 фунтів) вантажів, в основному їжу та деякі запчастини для МКС. Коли Дракон вирушить, екіпаж станції завантажить майже 680 кг (1500 фунтів) вантажу, який буде відправлений назад на Землю, оскільки капсула Дракона не згорить в атмосфері, як інші кораблі постачання - вона буде відновлена в океані.
