Якби ви були на поверхні Сатурна, як довго тривав би день? Це залишилося загадкою для вчених, адже густі хмари газу затьмарюють поверхню планети від прямого спостереження телескопами або орбітерами. Оскільки вчені не можуть безпосередньо подивитися поверхню, вони взяли інший підхід: слухати.
Ви також можете перевірити ці круті телескопи, які допоможуть вам побачити красу планети Сатурн.
За допомогою радіовипромінювань, які надходять із внутрішніх приміщень Сатурна, вченим вдалося закрити період його обертання. Заряджені частинки, захоплені в салоні, випромінюють радіохвилі, коли вони взаємодіють із магнітним полем Сатурна, близько 100 кілогерців. Ніби Сатурн мав власну радіостанцію, яка мовила з певною частотою, і коли магнітне поле глибоко всередині планети обертається, воно змінює частоту станції.
Вояджер вимірював ці викиди протягом дев'яти місяців, коли вони минули у 1980-х роках, а обертання обчислювалось 10 годин 39 хвилин 24 секунди з невизначеністю 7 секунд. Космічний апарат Улісса також контролював викиди через 15 років і виявив результат 10 годин 45 хвилин 45 секунд з 36-секундною помилкою.
Зачекайте, це 6 хвилин різниці! Або Сатурн з часом сильно сповільнився, або щось інше відбувається. Кассіні вимірював ці самі радіовипромінювання своїм інструментом «Радіо та плазмова хвиля» та зауважив, що крім цієї тривалої зміни, обертання відрізняється на цілих один відсоток за тиждень.
Вчені вважають, що це може бути пов'язано з двома різними речами: сонячний вітер, що виходить від Сонця, заважає вимірюванням, або частинки з гейзерів Енцелада впливають на магнітне поле. І те й інше спричинило б різницю радіовипромінювань, і вони могли б одночасно спричинити різні результати.
Нові дані Кассіні настійно свідчать про те, що сонячний вітер є вірогідним винуватцем: в вимірах короткочасного обертання є корінні зміни кожні 25 днів, що відповідає обертанню Сонця, як видно із Сатурна. Швидкість сонячного вітру теж змінюється в вимірах, тому необхідно враховувати. Енцеладус може бути причиною довготривалої різниці, але потрібно більше вимірювань, щоб зрозуміти, чи це точно так, чи є ще один фактор.
Прибивання обертання Сатурна буде корисним для обчислення справжньої швидкості вітру хмар і дасть важливі підказки щодо складу та розподілу інтер’єру. Після врахування інтерференції від сонячного вітру та Енцелада справжнє обертання Сатурна можна точно визначити.
Тоді залишається лише одне питання: чи є у них рекламні ролики на Saturn FM?
Джерело: ESA News Release
