Мегалодон, який вимер з життя мільйони років тому, був найбільшою акулою, яка коли-небудь пливе океани, і однією з найбільших рекордів риб. Наукова назва, Carcharocles megalodon, означає "гігантський зуб", і з поважної причини: його масивні зуби майже втричі більше, ніж зуби сучасної великої білої акули. Окам’янілі кістки та зуби мегалодона дають вченим основні підказки про те, якою була істота і коли вона відмирала.
Коли мегалодон вимер
У той час, як популярний фільм 2018 року «Мег» стримує сучасних людей проти величезного мегалодону, насправді більш ніж ймовірно, що звір вимерв ще до того, як люди навіть еволюціонували. Але важко визначити точну дату, коли мегалодон зник, оскільки запис про викопні роботи є неповним.
У 2014 році дослідницька група в Цюріхському університеті вивчала копалини мегалодона, використовуючи методику під назвою оптимальної лінійної оцінки, щоб визначити їх вік. Їх дослідження, опубліковані в журналі PLOS ONE, виявили, що більшість копалин датується середньоміоценовою епохою до епохи пліоцену (15,9 млн. До 2,6 млн років тому). Усі ознаки існування істоти закінчилися 2,6 мільйона років тому в поточному записі викопних робіт, писали автори. Для порівняння, наші найдавніші Homo sapiens предки виникли лише 2,5 мільйона років тому, в епоху плейстоцену, повідомляє Музей палеонтології Каліфорнійського університету.
Дуже невелика частина даних дослідження Цюріха - 6 з 10 000 моделювання - показала шанс на 1%, що ці гігантські акули ще можуть бути живими. Цей шанс здається досить малим, і в дослідженні дослідники написали, що вони відкидали "популярні твердження про виживання сучасності" C. мегалодон."
Оскільки ніхто не виявив жодних останніх свідчень про чудовисько - навіть скам'янілості, котрі молодші 2,6 мільйонів років - вчені погоджуються, що мегалодони давно минули.
Наскільки великі були мегалодони?
Мегалодон був гігантською істотою, але, можливо, не такий великий, як ви думаєте. У науковій спільноті існує чимало аргументів щодо фактичної чисельності тварини.
За підсумками розміру зубів, деякі вважають, що риба може вирости до 18 футів завдовжки (18 метрів), згідно з даними Музею природознавства в Лондоні, а інші вважають, що довжина близько 80 футів (25 м) вірогідніше, за даними Encyclopedia Britannica.
Для порівняння, сучасні великі білі акули (Carcharodon carcharias) досягають довжини 20 футів (6 м), згідно з даними Animal Diversity Web. Ще більша - китова акула (Rhincodon typus), що досягає 32 футів (9,7 м). Найдовша кісткова риба в живих (у акул немає кісток; їх скелети зроблені з хряща) - велетенська верешка (Regalecus glesneза даними, що, як відомо, сягає 36 футів (11 м), повідомляє Флоридський музей природознавства.
Пов'язані: Морські риби: фотографії найдовших кісткових риб у світі
"Оригінальні підрахунки значно завищили розмір мегалодона", - розповів Live Science Марти Бекер, професор екологічної науки з університету Вільяма Патерсона, який вивчає палеонтологію акул. "Це частково пов'язане з тим, що в мегалодонових записах викопних копалин переважають майже виключно зуби. Поточні розрахунки свідчать про те, що мегалодон, можливо, досягнув довжини до 10 метрів і нічого подібного до того, що зараз показано у фільмі влітку 2018 року" Мег. '"
Найбільший мегалодон зуб має довжину близько 7 дюймів (17,8 сантиметра) у довжину, що майже втричі довше, ніж у великих білих акул. Цей гігантський розмір змусив древніх народів теоретизувати про походження істот. Наприклад, ранні відкриття мегалодонових зубів у Західній Європі вважалися скам'янілими язиками стародавніх змій. Люди називали їх «язиковими каменями».
Вражаючі зуби зустрічаються у всьому світі у великій кількості. "Відомо, що зуби мегалодона мають всесвітнє явище і цінуються серед колекціонерів копалин за їх різноманітні кольори, зубчасті краї та великі розміри порівняно з іншими викопними та сучасними зубами акули", - сказав Бекер. "Наявність на ринку Інтернет знецінила більш ранні викопні колекції мегалодонових зубів як інвестиції".
Де мегалодони жили?
Як і динозаври, мегалодон любив тепло. Протягом свого часу вона полювала в теплих мілководних морях, які охоплювали більшу частину планети. Зуби мегалодона були знайдені на кожному континенті, крім Антарктиди. Мегалодон, можливо, зник, коли ці моря висихали, починався крижаний період і вода замикалася на полюсах, повідомляє Discovery. Акула або голодувала, або замерзла до вимирання.
Що їв мегалодон?
Мегалодон був найвищим хижаком ланцюга. Живиться іншими великими морськими ссавцями, як кити та дельфіни. Можливо, навіть з’їли інших акул, повідомляє Discovery.
Дослідники вважають, що мегалодон спочатку нападе на ласти і хвости ссавців, щоб не допустити їх купання, а потім піти на вбивство, повідомляє BBC. 276 зубчастих зубів мегалодона були ідеальним інструментом для розриву плоті.
Ці акули також мали лютий укус. Незважаючи на те, що люди вимірювали силу укусу приблизно 1317 ньютонів, дослідники підрахували, що мегалодон мав силу укусу між 108 514 і 182201 ньютонами, повідомляє НХМ.
"Мегалодон спільно розвивався з китами як основним джерелом їжі", - сказав Бекер. "Як ссавці, кити мали здатність терморегулювати та мігрувати до холодних вод полюсів. Хоча точні можливості терморегуляції - тема поточного дослідження, неможливість полювання на китів у більш холодній воді вважається однією з провідних причин вимирання мегалодонів. . "
Додаткові ресурси:
