Враження художника про астероїд завширшки в 6 миль - розмір об'єкта, що вбиває динозавра - вражає Землю.
(Зображення: © Дон Девіс)
Supervillains беруть до уваги: Навіть найбільший і найгірший астероїди може бути не на 100% ефективним у порівнянні з пристроями до суду.
А космічний вплив достатньо потужний, щоб знищити все життя на поверхні Землі, вивівши б велику кількість скелі на орбіту навколо Сонця. І більшість цих шматочків у кінцевому підсумку потраплять на нашу поранену і побиту планету, що потенційно може повернути їм життя, - сказав Штейн Сігурссон, професор кафедри астрономії та астрофізики Державного університету Пенна.
"Це особливо заспокійливо", - сказав Сигурссон минулого місяця на конференції "Прорив обговорень" в Каліфорнійському університеті, Берклі.
"Якщо ви маєте стерилізуючий вплив - якщо у вас є поза вбивця динозавра, щось, що спалахне обсмажувати всю планету - є велика ймовірність того, що деяка біота викидається і повернеться на планету, сподіваємось, обережно, досить швидко, щоб перенастроїти планету ", - додав він.
Існування таких «космічних притулків» підтримується комп’ютерними симуляціями Сигурссон та його колегами, проведеними нещодавно, які відслідковували траєкторії скелі, що підірвалась із Землі та інших скелястих планет на орбіту навколо Сонця.
Це, до речі, відносно невеликий підклас викинутого матеріалу; більша частина звільненої скелі не досягла б швидкості втечі і тому скоротилася б назад. Дійсно, вчені вважають, що найбільшим вбивцею, що вплинув на динозахист, був 66 мільйонів років тому глобальна вогнепальна буря що спалахнуло, коли поверталися гірські породи атмосфери Землі до близько 2700 градусів за Фаренгейтом (1482 градуси Цельсія).
Сигурссон та його команда стежили за орбітальною еволюцією симуляції ежекти протягом 10 мільйонів років. Вони вибрали цей проміжок часу, "оскільки в літературі є мем, що ви можете зберігати біоту життєздатною [у скелі в космосі] протягом приблизно 10 мільйонів років", - сказав Сігурссон. "Крім того, ти наполягаєш на удачу".
Ежекта починається на сонячній орбіті, подібній до її домашньої планети, і більша частина матеріалу закінчується реабсорбцією. Але гравітаційні буксири, що проходять через планети, перебирають деякі скельні шматочки на різні шляхи.
Наприклад, під час моделювання кілька відсотків орбіти викидають в орбіту до однієї з інших скелястих планет. Ми знаємо, що це відбувається, звичайно; вчені визначили понад 100 Марсові метеорити тут, на Землі. Але ступінь заміни гірської породи у внутрішній Сонячній системі була несподіваною, сказав Сигурссон.
"Це насправді було напрочуд високо", - сказав він. "Справді йде дощ скель".
Менше 0,1% викиду потрапляє до зовнішньої сонячної системи, царини потенційно мешканців Юпітерського місяця Європи та супутників Сатурна Енцелад і Титан, які можуть також підтримувати життя.
Це може здатися не так вже й багато, але це склало десятки тисяч гірських порід протягом 4,5-мільярдної історії Сонячної системи, згідно з моделюванням команди. І ці результати представляють консервативну оцінку, підкреслив Сигурссон.
"Отже, Сонячна система є вразливою до перехресного забруднення, і ми повинні усвідомлювати це, коли шукаємо життя у зовнішній системі", - сказав він.
І ми незабаром шукаємо життя там, якщо все піде за планом. НАСА планує розпочати місію до Європи на початку до середини 2020-х. The Зонд Europa Clipper характеризуватиме надводний океан Місяця під час десятків мухомор, а також розвідає місця для приземлення мисливського приземлення. (Місія посадки офіційно ще не є книгами НАСА, але Конгрес доручив космічному агентству розробити її.)
NASA також розглядає можливість розробити безпілотну місію "Титан" Стрекоза, який би детально вивчив хімію атмосфери великого Місяця. Стрекоза могла помітити можливі ознаки життя у повітрі Титану у вигляді газів у хімічній нерівновазі. (Dragonfly - один із двох фіналістів, разом із місією повернення зразків комет під назвою CESAR, для місця запуску місії середнього класу в середині 2020-х. Очікується, що агентство оголосить про свій вибір до кінця року.)
Крім того, кілька відсотків викинутих гірських порід повністю уникають нашої Сонячної системи, підвищуючи можливість життя з Землі (або Марс) Можливо, засіяли світи, що кружляють інші зірки, сказав Сігурссон. Таке насіння може трапитися і в іншому напрямку; деякі вчені вважають, що життя, можливо, прийшло на Землю вже давно на борту міжзоряного об’єкта.
Це, звичайно, всі міркування; насправді ніхто не знає де або як почалося життя Земліабо наскільки далеко воно може поширитися. Але інші дослідження говорять про те, що життя цілком можливо здійснити шляхом подорожей від світу до світу.
Наприклад, експерименти показали, що деякі бактерії і дуже маленькі тварини, які називаються тандиградами, можуть пережити суворі умови космосу. І потужні впливи, які направляють таких звірів на міжпланетний чи міжзоряний похід, не є настільки смертельними, як ви можете подумати.
Бенджамін Вайс, професор планетарних наук Массачусетського технологічного інституту, представив дослідження цього ефекту на конференції «Прорив обговорень». Робота Вайса та його колег свідчить про те, що принаймні деякі метеорити на Марсі відчували напрочуд низькі максимальні температури, коли вони були запущені зі своїх планет - це означає, що вони, ймовірно, не були стерилізовані.
І життя, ймовірно, може пережити поїздку і з космосу, як сказали Вайс і Сигурссон.
"Я думаю, що входження атмосфери - це в основному непересічне явище; це найпростіша частина проблеми", - сказав Вейс під час панельної дискусії на конференції.
Отже, життя може звичайно скакати з планети на планету, особливо в щільно упакованих сонячних системах, таких як ТРАППІСТ-1, у якому декілька потенційно мешканців світу перебувають від щоки до жаби.
"Ви очікуєте, що такі системи - якщо вони взагалі розвивають життя, якщо життя звичайне - повністю запліднюються", - сказав Сигурссон.
- Основи астероїда: Вікторина космічного року
- 'Oumuamua: наш перший відвідувач міжзоряного світла пояснив у фотографіях
- 10 екзопланет, які могли б приймати чуже життя
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
