Ілюстрація художника про кубіт біосентинелу NASA у космосі.
(Зображення: © NASA)
NASA готується до запуску живих істот у глиб космосу вперше за майже п’ять десятиліть.
Інженери агентства збирають космічний апарат розміром з портфелем під назвою BioSentinel, яка перенесе клітини дріжджів на орбіту навколо Сонця, щоб допомогти вченим краще зрозуміти радіаційне середовище поза захисним магнітним міхуром нашої планети.
BioSentinel - один з 13 кубики летіти на борту місії "Артеміда 1", яка зараз націлена на середину 2020 року. Це через 47,5 років після того, як NASA востаннє випустила організми за межі низької орбіти Землі Астронавт 17 космонавтів, який досягли Місяця в грудні 1972 р. (Добре, це все-таки останні організми, запущені цілеспрямовано; декілька витривалих мікробів утримуються в кожній робототехнічній планетарній місії.)
Але Аполлон 17 тривав менше двох тижнів. BioSentinel збиратиме дані протягом дев'яти до 12 місяців, відкриваючи вікно про довгострокові впливи випромінювання в космосі на відновлення ДНК та ДНК.
"Це нова територія", - сказав астрофізик Кімберлі Енніко Сміт в дослідницькому центрі Еймса НАСА під час екскурсії по Силіконовій долині минулого березня.
Ames - домашня база для BioSentinel. Дійсно, тур включав кілька коротких переговорів з боку персоналу місії та давав огляд частково зібраного кубсату (за склом, звичайно, не торкаючись космічного обладнання).
30 фунтів. (14 кілограмів) супутник буде переносити два різні сорти дріжджів Saccharomyces cerevisiae: звичайний "дикий тип", який є досить стійким до радіації, і мутантний тип, який набагато більш чутливий, оскільки не може також відновити свою ДНК.
Члени команди BioSentinel будуть стежити за ростом та активністю обох сортів під час кубісату в глибокому космосі. Вони будуть робити те ж саме з ідентичними корисними навантаженнями для дріжджів, що перевозяться до Міжнародна космічна станція, мікрогравітаційне середовище зі значно нижчим рівнем випромінювання.
Вчені також відстежуватимуть S. cerevisiae Енніко Сміт зазначив, що тут спостерігається зростання у двох місцях на Землі: Національна лабораторія Еймса та Брукхейвена в штаті Нью-Йорк. У Брукхейвені вчені будуть виставляти дріжджі на середовище з високою радіацією. У сукупності дані збору даних повинні допомогти команді визначити, які наслідки викликані радіацією та які є наслідком мікрогравітації чи інших факторів.
S. cerevisiae Члени команди BioSentinel є хорошим модельним організмом для цієї роботи.
"Важливо, що процес відновлення пошкодження ДНК дріжджів дуже схожий на процес у людини, що робить його надійною поступальною моделлю", - написали представники NASA Інформаційний лист BioSentinel. "Результати BioSentinel будуть критичними для інтерпретації наслідків впливу космічного випромінювання, зменшуючи ризик, пов'язаний з тривалими дослідженнями людини та перевірку існуючих моделей вплив космічного випромінювання на живі організми ».
"BioSentinel" знаходиться в будинку, де проходить збірка: кубзат повинен бути повністю закінчений до кінця жовтня, сказали члени команди місії під час гастролей в Еймі. Потім відбувається передпусковий підготовка та інтеграція в NASA Космічна система запуску (SLS) мегаракета, яка вперше полетить на Артеміду 1.
NASA розробляє SLS для перевезення людей та корисних вантажів для космічних напрямків, таких як Місяць та Марс. Ракета - ключова частина довгострокового бачення NASA, а також капсула екіпажу під назвою Orion.
Це судно є основним корисним навантаженням на рейс "Артеміда 1", який раніше був відомий як "Розвідувальна місія-1". (NASA нещодавно змінив назву відповідати вимогам агентства нову екіпаж місячно-розвідувальної програми.) SLS запустить "Оріон" на розкрученому прольоті навколо Місяця, в тесті на працездатність і ракети, і капсули.
Якщо все піде добре, наступний політ дуету - Артеміда 2, 2023 року, - це екіпажна місія, яка відправить чотирьох космонавтів у подорож навколо Місяця.
Артеміда 2 запуститься через рік після того, як перший куточок космічної станції НАСА, що орбітує навколо Місяця, піде в ліворуч. Цей форпост, який космічне агентство називає шлюзом, буде ключовим для загального бачення Артеміди, слугуючи точкою відскоку для екіпажів та відкручених вильотів на поверхню місяця.
Багато наукових робіт також відбуватиметься на шлюзі - зокрема, можна припустити, ще більше досліджень впливу радіації на живі системи.
"У нас повинно бути набагато більше цих експериментів [як BioSentinel] на шлюзі", - сказав Енніко Сміт.
Інші 12 кубатів, що летять на борту Artemis 1, є різноманітна партія. Наприклад, місії "Місячний ліхтарик" та "Місячний лінійний кут" полюють на знаки водяного льоду на Місяці, а навколоземний астероїд-розвідник використовуватиме сонячний вітрило для зустрічі з космічною скелею.
- Космічна загроза радіації пояснюється космонавтам (інфографіка)
- Чи може НАСА справді поставити космонавтів на Місяць у 2024 році?
- Місячна орбітальна платформа-шлюз: запропонована НАСА місячна космічна станція
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
