Підпис: Це глибоке зображення показує область неба навколо квазара HE0109-3518, поблизу центру зображення. Канталупо (UCSC)
Як ви знайдете темну галактику? Просвічіть світло на тему. Темні галактики - стародавні галактики, які містять мало-майже жодної зірки - теоретично існували, але до цих пір їх не спостерігали. Міжнародна команда астрономів вважає, що виявила ці невловимі об’єкти, спостерігаючи, як вони світяться під час їх освітлення квазаром.
Темні галактики - це маленькі, багаті газом галактики раннього Всесвіту, які дуже неефективні при формуванні зірок. Вони прогнозовані теоріями утворення галактик і вважаються складовими сучасних яскравих галактик, наповнених зірками. Астрономи вважають, що вони, можливо, живили великі галактики великою частиною газу, який згодом утворився у зірки, які існують сьогодні.
По суті позбавлені зірок, ці темні галактики не випромінюють багато світла, що робить їх дуже важкими для виявлення. Протягом багатьох років астрономи намагаються розробити нові методи, які могли б підтвердити існування цих галактик. Невеликі поглинання поглинання в спектрах фонових джерел світла натякнули на їх існування. Однак це нове дослідження вперше відзначає, що такі об’єкти були помічені безпосередньо.
"Наш підхід до проблеми виявлення темної галактики полягав у тому, щоб просто висвітлити на ній яскраве світло", - заявив Саймон Ліллі, з Інституту астрономії в ETH Цюріх, Швейцарія), співавтором нової статті, опублікованої в "Щомісячних повідомленнях" Королівське астрономічне товариство. "Ми шукали флуоресцентне сяйво газу в темних галактиках, коли вони висвітлюються ультрафіолетом від сусіднього і дуже яскравого квазара. Світло від квазара засвічує темні галактики в процесі, подібному до того, як білий одяг висвітлюється ультрафіолетовими лампами в нічному клубі ».
Флуоресценція - це випромінювання світла речовини, освітленої джерелом світла. Квазари - це дуже яскраві, далекі галактики, і їх яскравість робить їх потужними маяками, які можуть допомогти освітлити навколишню територію, зондуючи епоху, коли перші зірки і галактики формувалися з первісного газу.
Це відео збільшує область навколо квазару, HE 0109-3518:
Для того, щоб виявити надзвичайно слабке флуоресцентне сяйво цих темних галактик, команда використала дуже великий телескоп (VLT) і здійснила серію дуже довгих експозицій, картографуючи область неба навколо яскравого квазара HE 0109-3518. Вони шукали ультрафіолетове світло, яке випромінює газ водню, коли він піддається інтенсивному випромінюванню.
Команда виявила майже 100 газоподібних об’єктів, що лежать протягом кількох мільйонів світлових років від квазару, і звузила можливі темні галактики до 12 об’єктів. Команда каже, що це найбільш переконливі ототожнення темних галактик у ранньому Всесвіті на сьогоднішній день.
"Наші спостереження з VLT послужили свідченням існування компактних і ізольованих темних хмар", - заявив Себастьяно Канталупо з Каліфорнійського університету, Санта-Крус, головний автор статті. "За допомогою цього дослідження ми зробили вирішальний крок на шляху розкриття та розуміння незрозумілих ранніх стадій утворення галактик і того, як галактики придбали свій газ"
Астрономи також змогли визначити деякі властивості темних галактик і підрахували, що маса газу в них приблизно в 1 мільярд разів більша від Сонця, типова для багатих на газ галактик низької маси в ранньому Всесвіті . Вони також змогли оцінити, що ефективність утворення зірок пригнічується в більш ніж 100 відносно типових зірок, що утворюють зірки, виявлених на подібній стадії космічної історії.
Джерело: ESO
