Топографічна карта далекої сторони Місяця показує басейн Південного полюса-Ейткен у блакитних відтінках та масову аномалію, вивчену в нових дослідженнях у пунктирній лінії.
(Зображення: © NASA / Центр космічних польотів Годдарда / Університет Арізони)
Під поверхнею місяця є щось дуже дивне і дуже щільне Басейн Південного полюса-Ейткен, свідчать нові дослідження.
Цей несподівано масивний пластир може представляти поховані залишки астероїда, який врізався в поверхню Місяця і сформував цей басейн в першу чергу. Ця нова гіпотеза заснована на даних NASA Лабораторія відновлення гравітації та внутрішніх справ (GRAIL) і Місячний розвідувальний орбіт місії. Коли вчені поєднали два типи даних, вони побачили невідповідність між топографією поверхні та гравітаційним перетягуванням Місяця.
"Уявіть, як взяти купу металу в п'ять разів більше, ніж Великий острів Гаваї, і поховати її під землею", - ведучий автора дослідження Пітер Б. Джеймс, геолог з університету Бейлор в Техасі, йдеться у повідомленні. "Це приблизно стільки несподіваної маси, яку ми виявили".
Дослідження спиралося на дві ключові місії в портфоліо НАСА, що займалися дослідженнями місяця. Місія GRAIL включала два космічні апарати, які витратили більше року на орбіту Місяця, причому кожен космічний апарат використовував інший для складання гравітаційного буксиру Місяця. The Місячний розвідувальний орбіт провів на роботі майже 10 років і здійснив мільярди вимірювань точної висоти місячної поверхні.
Що стосується басейну Південний полюс-Ейткен, топографія особливо вражає. Особливістю є масивний кратер, що простягається на відстані 1200 кілометрів (2000 км) по всій далекій стороні Місяця, що робить його найбільшим кратер планетарним науковцям відомо на сьогоднішній день. Як випливає з назви, він розташований також біля південного полюса Місяця, і експерти вважають, що він був створений, можливо, 4 мільярди років тому.
Тож, коли команда побачила збільшення гравітаційного буксиру Місяця, який приблизно вирівнювався з околицями басейну Південний полюс-Ейткен, вчені задумалися, чи може аномалія простежити безпосередньо до самого кратера. "Одне з пояснень цієї додаткової маси полягає в тому, що метал з астероїду, який утворив цей кратер, все ще вбудований у мантію Місяця", - сказав Джеймс.
Ще одне можливе пояснення аномалія, писали дослідники, полягає в тому, що територія багата оксидами, які, швидше за все, сформувались би внаслідок охолодження та затвердіння стародавнього магматичного океану Місяця.
Однак це сформувалося, факт, що масова аномалія все ще настільки видатний, що здається, що він розташований приблизно на відстані 300 км вниз на 186 миль, також пропонує вченим інтригуючу думку: Ці факти свідчать про те, що нутрощі Місяця не можуть бути такими, що є гнучкими; якби вони були, сила тяжіння Місяця витягнула б масивний пластир у місячний центр.
Дослідження описано в папір опублікований 5 квітня в журналі Geophysical Research Letters.
- Ця відео-подорож НАСА по Місяці в 4K просто захоплююча
- Останні фото Місяця з Місячної розвідувальної орбіти НАСА
- Південний полюс Місяця - це багата мета для досягнення мети НАСА на 2024 рік
