Нові зображення виявляють, що один із найдивніших астероїдів у Сонячній системі також є найбільш покритим кратерами.
Паллас діаметром 512 кілометрів (512 кілометри) - третій за величиною астероїд в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, що становить близько 7% маси регіону. Коли в 1802 році було відкрито Паллас, це був лише другий астероїд, який коли-небудь знайшли, і його відкривач, німецький астроном Генріх Вільгельм Маттей Олберс, спочатку відніс його як планету.
Паллас давно відомо, що йшов дивним шляхом через космос. Він занурюється в основний пояс і виходить, прокладаючи шлях навколо Сонця, який сильно перекошений порівняно з орбітами планет. Паллас перелітає на північ і на південь вище та нижче площини земної орбіти навколо Сонця, а колекція менших предметів простежує астероїд.
Тепер нові образи показують наслідки тієї ідіосинкратичної подорожі.
"З цих зображень ми тепер можемо сказати, що Паллас - це найцікавіший об'єкт, про який ми знаємо в поясі астероїдів. Це як відкриття нового світу", - сказав астроном MIT Міхаель Марссет, провідний автор документа, що описує зображення, заява.
Астероїди в поясі астероїдів рухаються дуже швидко. Але вони також мають дуже схожі орбіти, писали дослідники. Коли ці космічні гірські породи врізаються одна в одну, зіткнення можуть бути катаклізматичними, створюючи кратери, але більша частина цієї швидкості скасовується.
Це трохи схоже на те, що їхати вантажівкою зі швидкістю 80 км / год (80 км / год) вниз по шосе, а машина поруч з вами, їхати на 132 миль / год (132 км / год), трохи завивати і стукати бампер у ваш: Це спричинить шкода, але поки обидва водії тримали контроль над своїми транспортними засобами, напевно, все було б добре. Подібно до того, як у транспортних засобів буде певна кількість, у предметів у поясі астероїдів часто є багато кратерів внаслідок зіткнень. Деякі з цих орієнтирів досить великі. Але Паллас має необгрунтовану кількість величезних кратерів.
Коли Паллас проходить, наче швидкісний вантажний потяг по діагоналі швидко переходить через цю дорогу зі швидкістю, підриваючи вагони в осколки сталі та пластику, а далі продовжуючи свій веселий шлях, в основному, не турбуючись завдяки величезному імпульсу. Мільярди років цього шаблону, який виникає двічі щоразу, коли Паллас виходить на орбіту сонця, залишив астероїд настільки закресленим, що він виглядає як м'яч для гольфу на знімках із низькою роздільною здатністю.
Паллас переживає в два-три рази більше зіткнень, ніж Церера або Веста, два найбільші об’єкти в поясі астероїдів, і "його нахилена орбіта - це прямо пояснення дуже дивної поверхні, яку ми не бачимо ні на двох інших астероїдах, - сказав Марссет.
