Нещодавно археологи в Англії розкрили нові подробиці про середньовічне масове поховання жертв бубонної чуми.
Коли так звана Чорна смерть проникла через північний Лінкольншир протягом середини XIV століття, хворі та відчайдушні люди звернулися до лікарні, що знаходиться поруч з аббатством Торнтона, абатством. Стільки людей загинуло там, що члени духовенства абатства не змогли підготувати окремі поховання, а замість цього довелося закопувати тіла у так званій чумній ямі, повідомляє Live Science раніше.
Але, хоча десятки людей були відправлені разом до дрібної братської могили протягом всього декількох днів, до останків все ж ставилися з повагою та отримували індивідуальну увагу, згідно з новим дослідженням.
У ямі тримали 48 чоловіків, жінок та дітей, а більше половини з них - 17 років чи молодші. Дослідники малюють похмуру картину громади, зруйнованої швидко поширюваною та смертельною епідемією, що призвело до того, що перша сільська могила для жертв чуми в США виявлена в сільській місцевості.
Вчені знайшли могилу на підставі абатства Торнтон у 2012 році; крихкі залишки розкопували повільно і обережно протягом наступних двох років, а радіовуглецеві датування показали, що людей поховали в 1300-х роках.
Експерти підозрювали, що в епідемії винна не лише кількість тіл, а й широке коло віків жертв. На середньовічних кладовищах більшість могил, як правило, зайняті дуже молодими та дуже старими, які були особливо вразливими до хвороб та смертельних пошкоджень. "Але у нас це зовсім не такий профіль", - сказав провідний автор дослідження Х'ю Вілмотт, старший викладач європейської історичної археології з Шеффілдського університету у Великобританії.
"Ми можемо сказати з частки людей, що всі страждають, і всі гинуть", - сказав Вілмотт Live Science. Час загибелі співпав із спалахами чуми в Англії, а аналіз молярних зубів у 16 осіб у могилі виявив ДНК Yersinia pestis - бактерії, що відповідають за чуму.
Незвичне розташування
Масові могили жертв чуми вже були відомі з місць поховань у Лондоні, де хвороба поширилась, як дикий вогонь, між людьми, які жили близько зібраними, і загинули десятками тисяч між 1348 та 1350 роками, повідомили дослідники. Але до цих пір жодних масових поховань для людей, вбитих Чорною смертю, не виявлено у сільських громадах.
Одним із пояснень може бути те, що навіть коли багато людей померли від чуми, життя, як правило, тривало «як можна нормальніше», - сказав Вілмотт.
"Коли люди загинули, їх поховали нормально - в окремих могилах на звичайних кладовищах. Коли ви знайдете братську могилу, це говорить вам про те, що система руйнується. Це, на нашу думку, сталося тут, у Торнтоні", - сказав він.
За звичайних обставин людей у Лінкольнширі поховали б у парафіяльній церкві, розташованій приблизно в 1 милі (близько 1,6 кілометрів) або приблизно від абатства. Але, можливо, хвороба вже вбила священика та могильників, не залишивши місцеву громаду нездатною впоратися із швидко нагромаджуючими мерцями, сказав Вілмотт.
"І так, що вони роблять? Вони звертаються до канонів, які живуть в абатстві. І вони вирішують проблему і розбирають поховання мертвих".
У могилі тіла лежали близько один від одного, але не перекриваючись - у вісім рядів, розташованих в один шар, з молодими та старими врізаними. Дослідники не знайшли ніяких особистих речей, окрім середньовічної застібки, яка, ймовірно, потрапила у могилу випадково, оскільки це не було безпосередньо пов’язане з жодним із тіл.
"Розташування скелетів свідчить про те, що вони були поховані в рамках однієї події, а не як окремі інтерменти", - повідомили вчені.
Однак, незважаючи на те, що жертви чуми були поховані у групі, кожен орган, тим не менш, приділяв особливу увагу, і всі були "підготовлені та здані на зберігання з великою ретельністю", писали автори дослідження. Будь-які обгортання скелетів давно згнили, але стискання плечових кісток у скелетах свідчило про те, що трупи були пов’язані в плащаниці, перш ніж їх опустити в яму.
Стійкість після пандемії
На той час, коли Чорна смерть впала в Англії на початку 1350-х років, половина людей країни померла, стверджують автори дослідження. І все-таки суспільство не розпадалося, і життя тривало, і протягом століття кількість населення повернулася туди, де вони були до того, як напала чума, сказав Вілмотт.
"Чорна смерть чи будь-яка пандемія - це дуже особиста трагедія для кожного, хто постраждав", - сказав він. Однак, можливо, цей середньовічний спалах виявляє також цінний урок про стійкість людини та одужання після ліквідації інфекційної хвороби, додав Вілмотт.
"Ця руйнівна пандемія, хоча й серйозна, не зруйнувала цивілізацію. Як людська раса, ми пережили це і продовжили", - сказав він.
Ці результати були опубліковані в Інтернеті сьогодні (18 лютого) у журналі «Античність».
