Після тримісячної затримки космічний човник Атлантида нарешті зняли з мису Канаверал у п’ятницю, почавши місію STS-117. Човен підірвався о 19:38 EDT, а на орбіту вийшов лише через кілька хвилин.
Якщо все піде добре, Атлантида наступні 11 днів проведуть на орбіті, доставляючи новий набір сонячних масивів на Міжнародну космічну станцію, підвищуючи її здатність виробляти енергію. Трансфер також перевозить відвідувача станції на довше перебування; спеціаліст з місії Клейтон К. Андерсон залишиться на борту та Атлантида через 6 місяців у космосі поверне Сонні Вільямс.
Довга затримка почалася ще в березні, коли виродковий град заграв зовнішній паливний бак шатла, пережовуючи делікатну піноізоляцію. Робітники повернули човен назад до будівлі транспортного засобу та відремонтували його, перш ніж повернути його для запуску Pad 39-A.
Атлантида В даний час орбіти співпадають з Міжнародною космічною станцією, і два космічні апарати зв’яжуть в неділю.
Оригінальне джерело: NASA News Release
