Космічний апарат, що перебуває в сплячку, був повернений на озброєння. Космічний корабель WISE (Інфрачервоний оглядовий дослідник WISE), який два роки спить на полярній орбіті навколо Землі, буде повернутий у наступному місяці для полювання на більш небезпечні астероїди та, можливо, пошук астероїда, який NASA міг би захопити і досліджувати в майбутньому.
"Місія WISE досягла цілей своєї місії, і як NEOWISE ще більше розширив науку у своєму дослідженні астероїдів. НАСА тепер поширює цей рекорд успіху, що підвищить нашу здатність знаходити потенційно небезпечні астероїди та підтримувати нову ініціативу щодо астероїдів », - сказав Джон Грансфельд, асоційований адміністратор НАСА з питань науки. "Реактивація WISE - це чудовий приклад того, як ми використовуємо наявні можливості у всіх агенціях для досягнення своєї мети".
WISE спочатку був запущений у грудні 2009 р. Та сканував все небесне небо в інфрачервоному світлі приблизно в 1,5 рази, шукаючи найкрутіші зірки, найсвітніші галактики Всесвіту та одні з найтемніших астероїдів та комет навколо Землі. Він зафіксував понад 2,7 мільйонів зображень об’єктів у космосі, починаючи від далеких галактик до астероїдів і комет, близьких до Землі.
Однак на початку жовтня 2010 року, виконавши свою основну наукову місію, космічний корабель вичерпав замерзлу охолоджуючу рідину, яка зберігає прилади холодними. Але дві його чотири інфрачервоні камери залишилися в експлуатації, які все ще були оптимальними для полювання на астероїди, тому NASA продовжила частину місії WOWE NEOWISE на чотири місяці з основною метою полювання на більше астероїдів і комет, а також завершити повне сканування. головного астероїдного пояса.
Місія NEOWISE завершила повну зачистку основного поясу астероїдів, і протягом 2010 року NEOWISE спостерігала близько 158 000 скельних тіл із приблизно 600 000 відомих об'єктів. Відкриття включали 21 комету, понад 34 000 астероїдів у головному поясі між Марсом та Юпітером та 135 навколоземних об’єктів.
"Дані, зібрані NEOWISE два роки тому, виявилися золотим рудником для відкриття та характеристики популяції НЕО", - сказала Ліндлі Джонсон, керівник програми НАСА NEOWISE у Вашингтоні. "Важливо, щоб ми накопичували якомога більше такого типу даних, поки космічний апарат WISE залишається життєздатним об'єктом".
Тепер WISE знову шукатиме астероїди з новою додатково розширеною трирічною місією для пошуку більшої кількості ПГА, а також відповідних астероїдів для майбутніх місій з розвідки людини.
NASA заявили, що передбачають, що WISE використовуватиме свій 16-дюймовий (40-сантиметровий) телескоп та інфрачервоні камери, щоб виявити близько 150 раніше невідомих НЕО та охарактеризувати розміри, альбедо та теплові властивості приблизно 2000 інших - у тому числі деякі з яких можуть бути кандидатами на Нещодавно оголошена ініціатива астероїдів агентства.
"Команда готова, і після швидкої перевірки ми вирушимо на землю", - сказала Емі Майнцер, головний дослідник NEOWISE в лабораторії реактивного руху NASA в Пасадені, Каліфорнія. "NEOWISE не тільки дає нам краще розуміння астероїди та комети, які ми вивчаємо безпосередньо, але це допоможе нам уточнити наші концепції та плани операційних місій для майбутніх космічних місій з каталогізацією навколоземних об'єктів ".
Джерело: NASA
