[/ підпис]
Місячний орбітальний розвідувач випустив гальмівні дроселі сьогодні протягом 40 хвилин, успішно вставивши космічний апарат на орбіту навколо Місяця. Тоді LRO почне свою основну місію - картографувати місячну поверхню, щоб знайти майбутні місця посадки та пошук ресурсів, які б зробили можливим постійне перебування людини на Місяці. Також на початку вівторка супутникова місія супутника спостереження та зондування місячних кратерів (LCROSS) надіслала відео в прямому ефірі під час прольоту 9000 км над Місяцем, коли він потрапляє на свою витягнуту орбіту Землі, що приведе його на курс, щоб вплинути на південний полюс Місяця у жовтні.
Два космічні кораблі досягли Місяця через чотири з половиною дні після запуску. Ракетний обстріл LRO розпочався близько 9:20 GMT (5:47 ранку EDT) і закінчився о 10:27 GME (6:27 ранку EDT), вивівши космічний апарат на орбіту, нахилений на 30 градусів від полюсів Місяця з низькою точкою 218 км (136 миль) і високий пункт 3 000 км (1,926 миль). Протягом наступних п’яти днів додаткові ракетні стрільби переведуть космічний корабель на правильну орбіту для здійснення спостережень за головною місією, яка триває рік - полярна орбіта, яка становить близько 31 миль, або 50 кілометрів, найближчий космічний апарат вийшов на орбіту місяць.
Тим часом о 12:20 GMT (8:20 EDT) у вівторок LCROSS здійснив відносно близький проліт Місяця, відправивши назад пряме трансляційне відео. Дивіться повтор тут.
LCROSS зараз перебуває у «круїзній фазі» та буде контролюватися командою місійних операцій. Під час прольоту науковому колективу вдалося отримати дані, необхідні для правильного фокусування та коригування камер та спектрометрів для впливу.
LCROSS ніколи насправді не буде місячною орбітою, але працює на шляху витягнутої орбіти Землі, що врешті-решт приведе її до правильної орієнтації для зустрічі з південним полюсом Місяця пізніше цього року. LCROSS буде шукати водний лід на Місяці, відправляючи відпрацьовану ракету «Кентавр верхнього ступеня», щоб вразити частину полярного кратера в постійних тінях. Космічний апарат LCROSS влізе в шум пилу, залишений ударом, і виміряє властивості, перш ніж зіткнутись з місячною поверхнею.
