Спробуйте сьогодні ходити по Марсу, і планета одночасно замерзне і задихнеться. Теплі температури на Землі підтримуються циклом вуглецю, але, можливо, інший парниковий газ - діоксид сірки (SO2) - підтримував температури на Марсі.
Це гіпотеза, висунута дослідниками Гарварду та MIT, опублікована у випуску журналу 21 грудня Наука.
Протягом мільйонів років на Землі наш клімат контролювався вуглецевим циклом. Вуглекислий газ вивільняється з вулканів, а потім хімічні реакції з силікатними гірськими породами на поверхні Землі виводять його з атмосфери і перетворюють на вапняк.
На Землі є величезні родовища вапняку; свідчення того, що цикл вуглецю триває еони. Але планетарні геологи не знайшли жодного вапняку на Марсі. Якщо планету зберігали в теплі, вапняк повинен бути там.
Можливо, ще один парниковий газ, двоокис сірки - також виділяється у величезних кількостях з вулканів - підтримував атмосферу теплою. На Землі діоксид сірки швидко виводиться з атмосфери, оскільки він сильніше реагує на силікатні породи, ніж вуглекислий газ.
«Двоокис сірки, по суті, випереджає роль вуглекислого газу в реакціях поверхневого вивітрювання, - каже перший автор доповіді Ітай Халеві. "Присутність навіть невеликої кількості діоксиду сірки в атмосфері сприятиме більш теплому клімату, а також запобігає утворенню вапнякових відкладень".
Отже, якщо це правда, мінерали сірки, а не вапняк, повинні були утворюватися у водоймах. Це може допомогти пояснити дивовижне відкриття, яке зробили ровери, що сірчані мінерали є рясним компонентом марсіанських ґрунтів.
З діоксидом сірки Марсіанський океан був би набагато кислим, ніж Земний океан. На Землі могли бути періоди, коли наша атмосфера була схожа, і могли бути подібні періоди, коли сірка теж тримала нас у теплі.
Подібності та відмінності двох планет ще багато чого вчать вчених.
Оригінальне джерело: Harvard News Release
