Рання Сонячна система була набагато іншим місцем, ніж зараз. Хаос панував вищим до того, як справи осіли в їх нинішньому стані. Нові дослідження показують, що молоде Сонце було більш хаотичним і виразним, ніж зараз, і що магнітне поле Землі було ключовим для розвитку життя на Землі.
Дослідники Гарвардського Смітсонівського центру астрофізики вивчали зірку під назвою Каппа Сеті, що знаходиться приблизно за 30 світлових років у сузір'ї Кету. Kappa Ceti багато в чому схожий із нашим власним Сонцем, але, за оцінками, він становить від 400 до 600 мільйонів років, приблизно такий же вік, як і наше Сонце, коли життя з’явилося на Землі. Вивчення Kappa Ceti дає вченим гарне уявлення про тип зірки, з якою довелося протистояти раннє життя на Землі.
Відповідно до цього нового дослідження, Каппа Сеті, в молодому віці, набагато більш магнетично активний, ніж наше 4,6 млрд. Років. Він випромінює невблаганний сонячний вітер, який, за словами дослідницької групи з Гарварду, у 50 разів потужніший, ніж сонячний вітер нашого Сонця. Її поверхня також набагато активніша і хаотичніша. Замість сонячних плям, які ми можемо побачити на нашому Сонці, Kappa Ceti відображає численні зіркові горщики, старший брат сонячної плями. А зіркові плями на Каппі Сеті набагато численніші, ніж сонячні плями, що спостерігаються на Сонці.
Ми знайомі з сонячними спалахами, які періодично надходять від Сонця, але на початку життя Сонця спалахи були набагато енергійнішими. Дослідники знайшли у Kappa Ceti докази того, що називають супер-спалахами. Ці чудовиська схожі на спалахи, які ми бачимо сьогодні, але можуть випустити в 10 до 100 мільйонів разів більше енергії, ніж спалахи, які ми можемо спостерігати на нашому Сонці сьогодні.
Отже, якщо раннє життя на Землі довелося боротися з таким галасливим сусідом за Сонце, як воно впоралося? Що завадило всьому сонячному випромінюванню відвести атмосферу Землі та вбити що-небудь живе? Тоді, як і зараз, електромагнітне поле Землі захищало його. Але так само, як давно Сонце було таким різним, таким був і захисний щит Землі. Можливо, він був слабшим, ніж зараз.
Дослідники виявили, що якщо магнітне поле Землі було справді слабкішим, то магнітосфера могла бути лише від 34 до 48% такою великою, як зараз. У висновку дослідження говориться, що "... рання магнітна взаємодія між зоряним вітром та молодим планетарним магнітним полем Землі цілком може запобігти мінливим втратам з-за екзосфери Землі та створила умови для підтримки життя".
Або простою мовою: "Рання Земля не мала такого захисту, як зараз, але її було достатньо", - каже До Насіменто.
Очевидно.
