Кредит зображення: NASA
Інструмент на борту космічного корабля NASA Quick Scatterometer виявив найбільш ранні танення на льодовиковій полиці Ларсена в Антарктиді. Ця величезна плита з льодовиком, що живиться льодовиком, розпадається з 1995 року, втрачаючи майже 10 відсотків своїх розмірів (понад два трильйони тонн льоду), а останній шматок зник через циклону, який послав теплу погоду в цей район.
Міжнародна дослідницька команда, що використовує дані з приладу НАСА SeaWinds на борту космічного корабля Quick Scatterometer, виявила найдавнішу досі зафіксовану подію перед літом танення в розділі льодового шельфу Антарктиди Ларсен. Ця величезна, майже 200 метрова (656 фута) товста плита з льодовиком плаваючого льоду, яка наприкінці 1980-х була приблизно такою ж великою, як Індіана, пережила драматичні події дезінтеграції початку 1995 року, які зменшили її площу майже на 10 відсотків і більше більше двох трильйонів тонн льоду.
Дослідники доктор Марк Дрінквотер з Європейського космічного агентства, доктор Девід Лонг з університету Бріггама Янг та доктор Стів Харангозо з Британського антарктичного обстеження використовували дані майже швидкого скаттерометра (QuikScat) у режимі реального часу для документування швидкого та великого плавлення Ларсена С Крижаний шельф в морі Ведделла в Антарктиді з 27 по 29 жовтня 2002 року. Танення, яке простягалося до 68 градусів на південь, було спровоковано циклоном середньої широти, який доставляв тепле повітря до регіону. Вважається, що ця сама буря також спричинила помітну спад у морсько-крижаному краю на захід від Антарктичного півострова. Зображення QuikScat доступні за посиланням: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03894
Температура повітря в регіоні, як правило, перевищує заморожування протягом декількох днів 1 листопада або після нього щороку - попередник тривалого літнього танення, яке зазвичай встановлюється через кілька тижнів на цих широтах. Загальна тривалість цих щорічних подій плавлення влітку, ймовірно, значно зросла за останні 50 років, оскільки середні літні температури повітря на східній частині Антарктичного півострова помітно потепліли (приблизно два градуси Цельсія, або 3,6 градуса Фаренгейта). Вчені вважають, що ці події є причиною попередніх обривів Ларсена та інших крижаних полиць. Тому можливість спостерігати за такими подіями в реальному часі за допомогою розсіювальних приладів представляє великий інтерес для дослідників, оскільки вони можуть дати неоціненну підказку долі інших, набагато більших льодових полиць Антарктики.
Хоча вчені вважали, що не існує зв'язку між недавнім потеплінням Антарктичного півострова та природним циклом деглаціації, останні польові вимірювання дають певні докази, які дозволяють припустити частоту літнього танення, і отримані в результаті кількості талої води, що проникає на крижані полиці, можуть бути пов'язані з прискорений розпад Ларсена та інших льодових полиць Антарктики.
"Вважається, що вода проникає в тріщини і тріщини в льоду і замерзає на глибині, де лід є відносно холоднішим", - сказав Дрінквотер. "Коли лід розширюється, цей процес ефективно приводить клин у існуючі тріщини, щоб прискорити процес природного руйнування".
Скатерометри функціонують, передаючи високочастотні мікрохвильові імпульси на земну поверхню і вимірюючи «розсіяні» або відлунні радіолокаційні імпульси, що відскакують назад до супутника. Моше Пніел, керівник проектів розсіювального спектрометра в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, штат Каліфорнія, яка розробляла та керує інструментами, заявила, що розмножувачі, такі як SeaWinds на QuikScat і подібний інструмент SeaWinds на нещодавно запущеному в Японії Advanced Earth Observing Satellite 2 (Adeos 2), виявляються все більш важливими для моніторингу процесів наземних та льодових процесів.
"Скаттерометри можуть ефективно та швидко виявити різницю між плавильними та сухими поверхнями", - сказав він. «Вони забезпечують важливий новий інструмент для нашої можливості щоденного контролю за впливом зміни клімату на льодовиковий покрив Антарктики. Ці дані розсіювача є життєво важливими в південній півкулі, тому що практично радіолокаційні дані синтетичної діафрагми в реальному часі там відсутні, часто і безперебійно. Вимірювання QuikScat, що складаються та архівуються в дослідженні Pathfinder за кліматичним записом скаттерометра за довгими та питними водами (http://www.scp.byu.edu), дозволяють критично оцінити зв’язки між змінами, що відбуваються в глобальному крижаному покриві, та пов'язаними з ними змінами важливих елементів Земної близько пов'язаної кліматичної системи океану-атмосфери ».
Вимірювання QuikScat та дані зображення, розроблені Лонгом, обробляються та розповсюджуються в реальному часі Національною адміністрацією океанічної та атмосферної атмосфери, забезпечуючи вченим Британського Антарктичного обстеження та в інших місцях швидкий доступ до радіолокаційних даних низької роздільної здатності, які можуть бути використані для повідомлення про події розплаву. . Британське обстеження Антарктики збирає та поширює дані Антарктичної метеорологічної станції майже в реальному часі.
Більш детальну інформацію про SeaWinds можна отримати за посиланням: http://winds.jpl.nasa.gov/index.html.
NASA Enterprise Science Enterprise - це багаторічна науково-дослідна робота з метою розуміння та захисту нашої рідної планети. Каліфорнійський технологічний інститут в Пасадені керує JPL для NASA.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
