Скотт Келлі, показаний тут у куполі Міжнародної космічної станції, завершив багаторічну космічну місію у березні 2016 року.
(Зображення: © NASA)
SAN FRANCISCO - NASA трохи похитне справи на низькій орбіті Землі, щоб підготуватися до гігантського стрибка на Марс.
Агентство переглянуло Міжнародна космічна станція (МКС) як ключовий навчальний майданчик для подорожей далі з моменту, коли перші астронавти відвідали орбітальну лабораторію в листопаді 2000 року. Але НАСА планує в найближчому майбутньому посилити цю роль для станції, більш чітко трактуючи МКС як "транзит Марса" аналог "для підготовки до командированих місій на Червону планету в 2030-х роках.
"Ми дійсно могли б зробити набагато більше", - сказала тут Джулі Робінсон, головний вчений НАСА за програмою МКС, у суботу (2 листопада) на першій космічній конференції з питань інновацій у галузі охорони здоров'я. "Ми готові зробити більше, тому що у нас 20 років дійсно хороших наборів даних".
Більше: Подорож на Марс починається на Міжнародній космічній станції
Пов'язані: Міжнародна космічна станція: всередині і зовні (інфографіка)
Робінсон очолив багатодисциплінарну команду, яка нещодавно виявила: кілька модифікацій використання ISS це могло б допомогти прокласти прокладений НАСА шлях до Червоної планети. Одним із таких «випадків використання» є проведення однорічних місій в лабораторії на орбіті.
Члени екіпажів зазвичай проводять близько півроку на борту МКС, перш ніж повернутися на Землю. Але це набагато коротше, ніж було б на Марсі; поїздка до Червоної планети займає вісім-дев'ять місяців в одну сторону за допомогою сучасних рушійних технологій. Отже, NASA хоче більше даних про це наслідки тривалого космічного польоту про фізіологічне та психологічне здоров'я космонавтів. (Звичайно, МКС не є ідеальним аналогом Марса; він знаходиться в межах захисної магнітосфери Землі і тому піддається менш шкідливим. випромінювання ніж судно, пов'язане з Марсом.)
На сьогоднішній день агентство розпочало лише одну річну місію МКС, відправлення Скотта Келлі жити в орбітальній лабораторії з березня 2015 року по березень 2016 року. У цьому польоті взяв участь і російський космонавт Михайло Корнієнко, провівши 342 дні в космосі, як і Келлі.
НАСА також розширила перебування двох МКС космонавтів у діапазоні "Марсит транзит": Пеггі Вітсон нарікав 289 днів безперервного польоту в 2016 та 2017 роках, а Крістіна Кох, яка прибула в орбітальну лабораторію в березні, тепер планується зійти в лютому 2020 року.
Але цих трьох даних даних недостатньо, сказав Робінсон.
"Те, що ми зараз говоримо, - ми хочемо реально підійти до цього рівня та додати ще 10 предметів до цієї бази даних в США", - сказала вона.
Програма МКС затвердила цей план, який NASA може почати впроваджувати, коли приватне таксі космонавтів буде запущено, додав Робінсон.
Програма комерційного екіпажу NASA фінансувала розробку двох таких капсул: SpaceX's Екіпаж Дракона і Боїнга CST-100 Starliner. Обидва могли почати літати людей наступного року. Але поки цього не відбудеться, NASA залишатиметься залежною від російського космічного корабля "Союз", щоб доставити космонавтів до та з орбіти в лабораторію. І це створює проблему планування.
"Ми повинні мати контроль над своїм рятувальним судном, щоб контролювати розклад екіпажу", - сказав Робінсон.
"І ми все ще працюємо з нашими російськими колегами, щоб визначити, чи будуть вони також брати участь у космонавтах", - додала вона. "Тому що це найсильніший [варіант], якщо ми співпрацюємо обидва суб'єкти, як це робилося з Михайлом та Скоттом".
Другий випадок використання також залежить від наявності приватного автомобіля - конкретно, Starliner. НАСА хоче дізнатися більше про можливості космонавтів, "декондиціонованих" довготривалим космічним польотом, і побачити, що вони зможуть зробити відразу після посадки на Марс після їх тривалої подорожі. Наприклад, чи матимуть вони достатньо хороших навичок моторики, щоб поміняти силові кабелі на своєму приземлювальному пристрої або виконати інші прискіпливі завдання, якщо це потрібно?
Це не дурне питання. Поміркуйте, як виглядають безпорадні космонавти після повернення з місій МКС; їх витягують із своїх Союз екіпажами для оздоровлення, загорнувшись у ковдри та уклавшись у зручні крісла, щоб чекати ретельних медичних оглядів.
І є питання матеріально-технічного забезпечення разом із питаннями охорони здоров’я. Наприклад, попередні дослідження, проведені з командою з архітектури НАСА на Марсі, показали, що якщо піонерам Червоної планети не вдасться зробити що-небудь робити протягом тижня, набагато більше енергії акумулятора доведеться вбудувати в їх приземлення, удвічі збільшивши його масу, сказав Робінсон.
У минулому червні NASA провела 10-годинний сенсомоторний тест щойно приземлених членів МКС, і хотіла б зробити одноденну версію з космонавтами, що спускаються на Starliner, сказав Робінсон. Капсула Боїнга тут є вибором, тому що вона торкається тера-фіми, як Союз (і як приземлення Марса), тоді як Екіпаж Дракона плескається в океані.
"Посадка у воду насправді не є доброю як аналог Марса, тому що ви берете щось, що було вже досить погано, і ви робите це жахливо гірше, підстрибуючи в океані", - сказав Робінсон.
Якщо програма МКС схвалить цей план, то поглиблені випробування - характер яких ще розробляється - теоретично можуть бути проведені вже в 2022 році, на третьому посадку Starliner, що склався, додала вона.
Астронавти, що подорожують на Марс, не матимуть доступу до всіх зручностей, які надає МКС, який має приблизно такий же внутрішній об'єм, що і 747 реактивний літак, і регулярно подається з землі. Ці виїзні зручності також включають поради в режимі реального часу від наземних диспетчерів, враховуючи затримку зв'язку, спричинену величезною відстані між судном, пов'язаним Марсом та Землею. Отже, піонерам Червоної планети доведеться бути більш самодостатніми, особливо при роботі з надзвичайними ситуаціями.
Це приводить нас до ще двох випадків використання: моделювання серйозної медичної проблеми, яка виникає під час подорожі до Червоної планети, та накладення затримки на Марсі у зв'язку з місією у зв'язку із контролем місії. NASA планує провести медичне моделювання на МКС наступної весни. Програма МКС погодилася розробити двотижневий експеримент із затримкою маршруту, сказав Робінсон, і можливо, що в майбутньому можуть настати довші труднощі.
Однак МКС не вміщує всіх можливих випадків використання. Наприклад, було б непогано обмежити доступний простір до 880 кубічних футів (25 кубічних метрів) на одного члена екіпажу, оскільки це більш-менш те, що передбачається забезпечити судно, пов'язане з Марсом, сказав Робінсон. Але цю модифікацію неможливо зробити на щільно упакованому МКС; просто неможливо переміщати речі, щоб отримати бажаний ефект.
Однак експерименти з обмеженням простору можуть бути здійснені на комерційних модулях, які в майбутньому з'єднуються з МКС, сказав Робінсон, або на космічних станціях, що летять у вільному просторі, які встановлюють магазин на низькій орбіті Землі. Така робота може бути зроблена і далі шлюз, невеликий фортеця, що обертається на Місяці, яку НАСА планує почати будувати в 2022 році в рамках програми місячних з розвідки Артеміди.
І Артеміда Сам по собі є кроком до Марсу, підкреслили чиновники NASA. Агентство хоче встановити довготривалу, стійку присутність на Місяці та навколо нього до 2028 року, тим самим вивчивши навички та техніку, необхідну для того, щоб доставити космонавтів на Червону планету.
- Один рік у космосі: Місія епічної космічної станції у фотографіях
- Астронавти зіткнуться з багатьма небезпеками під час подорожі до Марса
- Як ми могли зробити Марс житловим, по одній ділянці землі за раз
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
