Як виглядала Всесвіт, коли їй було лише 2 - 3 мільярди років? Астрономи вважали, що це досить просте місце, що містить відносно невеликі, молоді зоряні галактики. Зараз дослідники розуміють, що правда не така проста. Навіть ранній Всесвіт був дико складним місцем. Вивчення Всесвіту на цій ранній стадії важливо для розуміння того, як галактики біля нас збиралися з часом.
Jiasheng Huang (Гарвард-Смітсоніанський центр астрофізики) сказав: "Це схоже на овочевий суп! Ми виявляємо галактики, яких ми ніколи не очікували знайти, маючи широкий спектр властивостей, яких ми ніколи не очікували побачити ».
"Стає все зрозумілішим, що юний Всесвіт був великим зоопарком з усілякими тваринами", - сказав Іво Лабб? (Обсерваторії Інституту Карнегі у Вашингтоні), провідний автор дослідження, що оголошує цей результат.
Використовуючи камеру інфрачервоного масиву (IRAC) на борту космічного телескопа Спітцера NASA, астрономи шукали далекі, червоні галактики в глибокому полі Хаббла на південь - регіоні південного неба, раніше спостерігали космічним телескопом Хаббла.
Їх пошук був успішним. Зображення IRAC відобразили близько десятка дуже червоних галактик, що ховаються на відстані від 10 до 12 мільярдів світлових років. Ці галактики існували тоді, коли Всесвіт становила лише приблизно 1/5 свого теперішнього віку 14 мільярдів років. Аналіз показав, що галактики виявляють великий спектр властивостей.
"Загалом ми бачимо молоді галактики з великою кількістю пилу, молоді галактики без пилу, старі галактики з великою кількістю пилу і старі галактики без пилу. У ранньому Всесвіті існує стільки різноманітності, скільки ми бачимо навколо себе сьогодні ", - сказав Лабб.
Команда була особливо здивована, коли виявила цікаву породу галактики, яку ніколи не бачили на такому ранній стадії у Всесвіті - старі, червоні галактики, які взагалі перестали утворювати нові зірки. Ці галактики швидко сформували велику кількість зірок набагато раніше в історії Всесвіту, поставивши питання про те, що змусило їх скоро померти.
Непередбачуване існування таких «червоних і мертвих» галактик так рано кидає виклик теоретикам, які моделюють утворення галактик.
"Ми намагаємось зрозуміти, як збираються галактики, як Чумацький шлях, і як вони повинні виглядати так, як вони виглядають сьогодні", - сказав Джованні Фаціо (CfA), співавтор дослідження. "Шпіцер пропонує можливості, які Хаббл та інші інструменти не мають, даючи нам унікальний спосіб вивчити дуже далекі галактики, які з часом стали галактиками, які ми бачимо навколо себе зараз".
Дослідження буде опубліковано у майбутньому номері журналу «Астрофізичний журнал».
Цей прес-реліз видається спільно з Обсерваторіями Інституту Карнегі у Вашингтоні.
Лабораторія реактивного руху НАСА, Пасадена, Каліфорнія, керує місією космічного телескопа Спітцер для управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. Наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцер, Пасадена, Каліфорнія. JPL - це підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена.
Штаб-квартира штату Кембридж, штат Массачусетс, Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики (CfA) - це спільна співпраця між Смітсонівською астрофізичною обсерваторією та Обсерваторією Гарвардського коледжу. Вчені CfA, організовані у шість наукових підрозділів, вивчають походження, еволюцію та остаточну долю Всесвіту.
