Венера - одна з планет, видима необачним оком. Насправді після Місяця та Сонця Венера - найяскравіший об’єкт на небі - це, мабуть, давні люди тисячі років тому про це знали.
Про відкриття Венери говорити не можна, але історики знають, коли спостереження над Венерою були вперше записані. Фактично, один з найдавніших збережених астрономічних документів - це вавилонський текст, який говорить про Венеру в 1600 р. До н. Він містить 21-річний рекорд виступів Венери. Венера зіграла свою роль у міфології багатьох древніх народів, включаючи майя та греків.
Першою людиною, яка вказала телескоп на Венеру, був Галілео Галілей у 1610 році. Навіть за допомогою свого сирого телескопа Галілей зрозумів, що Венера проходить фази, як Місяць. Ці спостереження допомогли підтвердити думку Коперника про те, що планети орбітували Сонце, а не Земля, як вважали раніше.
Астрономи передбачили, що Венера пройде через поверхню Сонця. Перший раз це спостерігалось 4 грудня 1639 року, а пізніші транзити допомогли астрономам виявити, що у Венери атмосфера, і допомогли з великою точністю обчислити відстань від Землі до Сонця. Останній транзит Венери стався у 2004 році, а наступний відбудеться у 2012 році.
Хоча поверхня Венери затьмарена густими хмарами, в 1961 р. Радіолокаційні сигнали відскочили від поверхні планети. Це дозволило астрономам точно обчислити її радіус і виміряти його швидкість обертання. Вони також виявили, що його вісь обертання майже дорівнює нулю.
Першим космічним кораблем, який фактично побував на Венері, був Mariner 2 НАСА, який пролетів повз Венеру в 1962 році. З недавніх пір космічний корабель Магеллана НАСА відвідав Венеру і широко намалював її поверхню за допомогою радара. Венера Експрес ESA прибув на Венеру в травні 2006 року.
Ви можете бути здивовані, дізнавшись, що російські космічні апарати фактично приземлилися на поверхню Венери. Хоча було декілька невдалих спроб, першим космічним кораблем фактично приземлився на поверхню Венери і вижити був Венера 7; хоча, він зміг передати лише близько 35 хвилин.
Тож важко сказати, хто насправді відкрив Венеру. Перший печерний чоловік, який вийшов назовні рано ввечері, помітив би яскраву Венеру. Але з моменту відкриття телескопа і початку космічної ери вчені дійсно змогли відкрити Венеру.
Ось статті про дві планети Сонячної системи, які були фактично виявлені останнім часом. Ось стаття про відкриття Урана, і ось стаття про відкриття Нептуна.
Хочете отримати більше інформації про Венеру? Ось посилання на випуски новин Hubblesite про Венеру, і ось посібник з дослідження сонячної системи НАСА до Венери.
Ми також записали цілий епізод ролі астрономії, який стосується лише планети Венери. Слухайте це тут, Епізод 50: Венера.
Список літератури:
НАСА: Транзит Венери
Дослідження сонячної системи НАСА: Венера
