Ключові питання, що стосуються фундаментальної фізики та космології, а саме природа таємничої темної енергії та темної матерії (Евкліда); частота екзопланет навколо інших зірок, включаючи аналоги Землі (PLATO); Подивіться найближче на наше Сонце, але це можливо, наближаючись до всього 62 сонячних радіусів (Сонячний орбітер) ... але лише до двох! Які будуть ваші вибори?
Ці три місії були обрані Комітетом з питань наукової програми Європейського космічного агентства (SPC) як кандидати на дві місії середнього класу, які мають бути запущені не раніше 2017 року. Тепер вони вступають у фазу визначення, наступним кроком, необхідним до остаточного рішення, є що стосується виконання місій.
Ці три місії є фіналістами із 52 пропозицій, які були або внесені або перенесені у 2007 році. Їх було зменшено лише до шести пропозицій місії у 2008 році та направлено на промислову оцінку. Тепер, коли доповіді з цих досліджень є, місії знову були сформовані. «Це був дуже складний процес відбору. Усі місії містили дуже сильні наукові справи », - говорить Леннарт Норд, Шведська національна космічна рада та голова SPC.
І жорсткі рішення ще не закінчені. Лише дві місії з трьох з них: Euclid, PLATO та Solar Orbiter, можуть бути обрані для запуску слотів M класу. Усі три місії становлять проблеми, які доведеться вирішити на етапі визначення. Конкретним викликом, щодо якого була відома КНР, є здатність цих місій вміститись у наявний бюджет. Остаточне рішення про те, які місії здійснюватимуться, буде прийнято після завершення заходів з визначення, що, як передбачається, відбудеться в середині 2011 року.
[/ підпис]
Euclid - це місія ESA для складання геометрії темного Всесвіту. Місія досліджуватиме взаємозв'язок відстані та червоного зміщення та еволюцію космічних структур. Цього можна досягти шляхом вимірювання форм і червоних зміщень галактик та скупчень галактик до червоних зрушень ~ 2, або еквівалентно часу огляду в 10 мільярдів років. Тому він охоплював би весь період, протягом якого темна енергія відігравала значну роль у прискоренні розширення.
Наблизившись до 62 сонячних радіусів, Сонячний орбітер розглядав би сонячну атмосферу з високим просторовим дозволом і поєднав би це із зробленими вимірюваннями на місці. Протягом тривалих періодів місії Сонячний орбітер доставляв зображення та дані, які охоплювали б полярні області та сторону Сонця, не видно з Землі. Сонячний орбітер координуватиме свою наукову місію з НАСА Сонячним зондом плюс у рамках спільної програми HELEX (Геліофізичні дослідники), щоб максимально збільшити їх спільну наукову віддачу.
ПЛАТО (PLAнетарис Твикуп і Оскручування зірок) дозволили б виявити та охарактеризувати велику кількість екзопланетних систем, що знаходяться поруч, з точністю визначення маси та радіусу 1%.
Крім того, SPC вирішила розглянути на наступному засіданні у червні, чи слід також вибрати європейський внесок у місію SPICA.
SPICA був би інфрачервоним космічним телескопом на чолі з японським космічним агентством JAXA. Це забезпечило б інфрачервоне покриття "відсутня ланка" в області спектру між поглядом телескопа ESA-NASA Webb та наземним телескопом ALMA. SPICA орієнтувалася б на умови формування планети та далекі молоді галактики.
"Ці місії продовжують прихильність Європи до космічної науки світового класу", - говорить Девід Саудвуд, директор з питань науки та робототехнічних досліджень ESA, "Вони демонструють, що програма ESA Cosmic Vision все ще чітко орієнтована на вирішення найбільш важливих космічних наук".
Джерело: ESA обирає три наукові місії для подальшого вивчення
