Кредит зображення: NASA / JPL
Якщо ви забули про них, космічний корабель-дослідник Mars НАСА, Дух і можливості, все ще на шляху до Червоної планети. Обидва ровери перезавантажили свої комп’ютери протягом останніх двох тижнів, щоб усунути будь-які помилки даних, які могли бути спричинені останніми потужними сонячними бурями. Дух повинен прибути до кратера Гусєва 4 січня 2004 року, тоді як Opportunity висадить Meridiani Planum 25 січня.
У п'ятницю, 14 листопада, космічний корабель НАСА "Дух" здійснив свій третій маневр на виправлення траєкторії, допрацьовуючи свій шлях польоту до Марса, здійснюючи операцію з випалу двигуна, заплановану на семимісячну поїздку.
Регулювання траєкторії було розроблено для зміни швидкості Духу на 0,6 метра в секунду (1,3 милі на годину), переміщення точки прибуття на 770 кілометрів (478 миль) та часу прибуття на 16,5 хвилин ближче до запланованого місця та часу, що планується, - сказав Луї Д «Амаріо, керівник навігаційної групи проекту. Щоб здійснити це регулювання, льотна команда наказала «Духу» стріляти своїми двигунами протягом 132 секунд у напрямку осі обертання космічного корабля і для коротких імпульсів загальною кількістю 27 секунд у напрямку, орієнтовно перпендикулярному осі обертання.
У Спира є ще три заплановані дати для додаткових виправлень траєкторії, перш ніж досягти Марса менше ніж через сім тижнів. Космічний корабель перевозить перший із двох дослідницьких роверів Mars, оснащених для вивчення геології навколо своїх посадкових місць на предмет виявлення минулих екологічних умов.
Дух і його близнюк, Opportunity, перезавантажили свої комп’ютери протягом останніх двох тижнів. Контролери місій в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія, направили команди на цю процедуру на кожному космічному апараті для виправлення можливих пошкоджень реєстрів комп'ютерної пам'яті випромінюванням від потужних сонячних спалахів наприкінці жовтня та на початку листопада. Спалахи були одними з найінтенсивніших, коли-небудь зафіксованих.
"У нас не було жодних свідчень про проблеми з пам'яттю, але ми вважали доцільним перезавантажувати обидва космічні апарати, щоб забезпечити цілісність пам'яті, використовуючи цикл сну-неспання, який ми плануємо робити щовечора після того, як ровери опиняться на поверхні Марса", - заявив Пітер JPL Теїзінгер, керівник проекту Mars Exploration Rover Project.
Високоенергетичні протони, викинуті бурхливим Сонцем, з'явилися 28 жовтня як сплески яскравих плям у приладах відстеження зірок, які використовуються Духом та Можливістю, щоб зрозуміти орієнтацію космічних кораблів. Інструменти інтерпретували протонні удари як зірки, тому сплески перекривали їх здатність розпізнавати зіркові зразки та визначати відношення космічних кораблів. Обидва космічні апарати тимчасово перейшли на резервний метод зондування відношення, використовуючи Сонце. Вони відновили використання зіркових трекерів минулого тижня.
Завданням Духа є прибуття до Мартера Кратера Гусєва о 04:35, 4 січня 2004 р., Універсальний час (8:35 години 3 січня, тихоокеанський стандартний час та 23:35 3 години східного стандартного часу). Це "часи, отримані Землею", тобто вони відображають затримку, необхідну для того, щоб швидкість світла з Марса дійшла до Землі; на Марсі висадка відбудеться майже на 10 хвилин раніше. Через три тижні о 05:05, 25 січня, «Універсальний час», можливість прибуде на рівнину, що називається Meridiani Planum, на протилежній стороні Марса від Гусєва. Кожен ровер вивчить свою посадкову зону на предмет геологічних свідчень про історію води, яка є ключовою інформацією для оцінки того, чи міг цей сайт колись бути гостинним.
Станом на 6:00 ранку PST 19 листопада, з моменту запуску 10 червня Spirit проїхав 396,5 мільйонів кілометрів (246,4 мільйона миль), перед тим, як досягти Марса, пройшов 91,5 мільйона кілометрів. Можливість, запущена 7 липня, проїхала 326 мільйонів кілометрів (202 мільйони миль) і має ще 130 мільйонів кілометрів.
JPL, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, керує проектом Marver Rover Research Rover для Управління космічної науки NASA, Вашингтон, округ Колумбія, Додаткову інформацію про проект можна отримати у JPL за адресою http://mars.jpl.nasa.gov/mer і з університету Корнелла, Ітака, штат Нью-Йорк, на веб-сайті http://athena.cornell.edu.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
