Цього літа з середини липня до початку серпня Марс 2020 Ровер запуститься, досягнувши Марса до лютого 2021 року. Після того, як він зачепив кратер Jezero, він продовжить слідами свого попередника - Цікавість ровер. Це стосуватиметься пошуку доказів існування життя Марса та можливого існування життя (минулого та сьогодення), а також місію повернення зразка.
Для виконання цих завдань марсохід «Марс 2020» буде покладатися на вдосконалений набір інструментів. Одним із них є SuperCam, який включає камеру, лазер та спектрометри та встановлений на щоглі ровера (або «голові»). Після запуску цей інструмент буде використаний для вивчення хімії та мінералогії марсіанських гірських порід та (при будь-якій удачі) для підтвердження життя скам’янілих мікробів на Марсі.
SuperCam - один із семи інструментів, якими користуються Марс 2020 ровер і комбінує, що зазвичай буде декількома значними пристроями в один пакет, який по суті має розмір коробки для зернових. Це по суті версія ChemCam Curiosity нового покоління, що поєднує камеру, лазер та спектрометри в єдиний прилад, здатний ідентифікувати хімічний склад та структуру атомів гірських порід та ґрунтів.
Ще одна цікава особливість - інфрачервоний лазерний промінь ChemCam, який може нагрівати зразки гірських порід та ґрунту до температури до 10 000 ° C (18000 ° F) - метод, який називається LASS (Laser-Induced Breakdown Spectroscopy). Цей лазер здатний випаровувати гірські породи та ґрунт на відстані до 7 метрів (20 футів), в той час як камера та спектрометри інструменту аналізують отримані пари, щоб дізнатися про його хімічну структуру.
Це дозволить дослідникам ідентифікувати корисні копалини, які в іншому випадку були б недоступні для ровера та його робочої руки. Особливий інтерес представляють корисні копалини, які утворюються у присутності води (глини, карбонати та сульфати), яких, як очікується, буде багато в кратері Єзеро. Так само, як кратер Гейла (де Цікавість приземлився в 2012 році), як вважають, цей кратер колись мав в ньому течучу воду (на що вказує стародавня дельта річки).
SuperCam також буде життєво важливим для вибору зразків скельних ядер, які будуть додані до системи кешування зразків ровера. Ці зразки будуть зібрані в металеві трубки та здані в заздалегідь визначене місце для майбутньої місії з вилучення та повернення на Землю. Як і ChemCam, SuperCam використовуватиме штучний інтелект для пошуку цілей, які варто проаналізувати, коли контролери місії недоступні.
Однак AI, використовуваний ровером Mars 2020, буде модернізованою версією, яка дозволить SuperCam дуже точно вказати на невеликі рок-характеристики. Ще одна нова особливість - зелений лазер, який може визначати молекулярний склад поверхневих матеріалів, збуджуючи їх хімічні зв’язки (тобто Раманова спектроскопія). SuperCam також зможе використовувати сонячне відбите видиме та інфрачервоне (VISIR) світло для виявлення конкретних видів мінералів.
SuperCam також включає мікрофон, щоб вчені змогли слухати отриманий звук, коли лазер потрапляє в ціль. Залежно від матеріальних властивостей скелі, цей звук буде суттєво змінюватися. Як пояснив Сильвестр Моріс, науковий співробітник Інституту досліджень астрофізики та планетарних наук (IRAP) та частина наукової команди SuperCam, пояснив:
«Мікрофон служить практичній цілі, розповідаючи нам здалеку щось про наші скельні цілі. Але ми також можемо використовувати його для прямого запису звуку марсіанських ландшафтів або повороту щогли ровера ",
The Марс 2020 Місія буде втретє, коли мікрофон цієї конкретної конструкції буде відправлений на Марс, попередній був Марський полярний десант / глибокий простір 2 місії (яка розбилася на поверхні Марсія в 1999 році) та Фенікс Ландер (2008) - який зазнав електричних проблем зі своїм мікрофоном, який заважав використовувати його.
Місія "Марс 2020" також матиме вхідний, спускний та посадковий мікрофон, який буде захоплювати звуки, що утворюються під час спуску модуля EDL через атмосферу планети. Звук, який він записує, також буде доданий до повнокольорового відео, знятого камерами ровера, що дозволить глядачам відчути, як виглядає та звучить посадка на Марс вперше.
Якщо ровер «Марс 2020» виявить докази життя на Марсі (будь то скам’янілий чи живий), можна поставити під сумнів, що до відкриття з'явиться саундтрек!
