Космічний апарат Phoenix успішно здійснив м'яке приземлення на північній полярній ділянці Марса. Події в'їзду, спуску та посадки розгорнулися підручником, і згідно телеметрії, відправленої назад космічним кораблем, Фенікс майже ідеально сидить на поверхні Марса, нахилений лише на чверть градуса, розташований в орієнтації схід - захід. "Все пройшло абсолютно бездоганно", - сказав Дуг МакКуістіон, директор програми розвідки НАСА на Марсі. "Речі відмічаються протягом декількох секунд, коли вони повинні були, і сигнал ніколи не згас, навіть через пікове нагрівання. Цей космічний апарат був бездоганним виконавцем з моменту запуску. Неймовірна вистава. " Зараз НАСА має рекордні три діючі космічні апарати на поверхні Марса.
Фенікс забезпечить перший ближній погляд Марсової тундри, а її роботизована рука копається під поверхнею планети, щоб дати зрозуміти водну та кліматичну історію Червоної планети.
Вогненний спуск Фенікса через атмосферу та пропульсивне приземлення був першим посадкою без подушок безпеки, що відбулася після землеробства Вікінгів у 1976 році. Космічний корабель ввійшов у марсіанську атмосферу, подорожуючи 21000 км / год (13000 миль / год), і сповільнився до 8 км / год (5 миль / год) використовуючи аеробразинг, парашут і ретро-ракети, щоб м'яко торкатися поверхні Марса. Центр управління місією повідомив, що гелій на борту космічного корабля також успішно провітрювався.
Було прекрасно спостерігати за досконалістю та працездатністю космічного корабля та реакцією людей, причетних до місії. Керівника проекту Баррі Голдштейна запитали, чи думає він, що операції з посадки пройдуть так добре, як це було зроблено. "Не в мріях", - сказав він. "Я в шоці. У нас були всі сигнали, все. Ми могли це прописати. Ми репетирували всі випадки відмов, і ніколи на репетиції це не було добре. Це було найважчою частиною, щоб пройти. У нас є надзвичайні ситуації і кілька спроб відкрити сонячні промені, але для EDL він повинен пройти і він повинен вчасно. Я втратив дар мови. Але у нас найкраща команда у світі ».
П’ять років побудови та випробувань космічного корабля Phoenix, здавалося б, окупилися. Перша телеметрія, повернута з космічного корабля, вказує на те, що всі системи номінальні. Команда переконається, що сонячні масиви розгорнулися, а пізніше цього вечора перші фотографії мають бути повернені. Перші знімки будуть зроблені із самої посадки, сонячних масивів, щоб переконатися, що вони розгорнуті.
Головний слідчий Пітер Сміт сказав, що науковий колектив готовий. "Ми розпочнемо поверхневі операції відразу", - сказав він. "Ми отримаємо цю першу картину, щоб переконатися, що космічний апарат здоровий. Ми з нетерпінням чекаємо великої науки та, можливо, навіть розширеної місії (минула очікувана 90-денна місія)! Це світова місія. Ми робимо це для всіх ».
