Кредит зображення: NASA / JHU
Перша робототехнічна місія для запуску на планету Плутон буде на борту ракети Atlas V, повідомляє NASA. New Horizons зробить перші фотографії Плутона з високою роздільною здатністю та допоможе відповісти на ключові питання щодо його поверхні, атмосфери та навколишнього середовища.
NASA обрала розширювальну машину Atlas V, надану компанією Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc. в якості системи запуску запропонованої місії Плутон Нові горизонти. Місія планується запустити до Плутона в січні 2006 року. Як було запропоновано, місія Плутона Нові горизонти є науковим дослідженням для отримання першої розвідки Плутон-Харона, бінарної планетарної системи.
Це буде тверде замовлення на запуск послуг з фіксованою ціною, що присуджується згідно з умовами поточного контракту НАСА щодо запуску послуг. Головним підрядником буде компанія Lockheed Martin Commercial Launch Services, Inc .; засновницька компанія International Launch Services та юридична особа-підрядник для запуску послуг Atlas, розташована в McLean, штат Вашингтон.
Нові горизонти намагаються відповісти на ключові наукові запитання щодо поверхонь, атмосфери, інтер'єрів та космічних середовищ Плутона та Харона, використовуючи візуалізацію, видиме та інфрачервоне спектральне відображення, ультрафіолетову спектроскопію, радіознавство та датчики плазми на місці. Головний слідчий - доктор Алан Стерн з Південно-Західного науково-дослідного інституту, м. Боулдер, штат Колорада. Виконавчим закладом є лабораторія прикладної фізики Університету Джона Хопкінса, штат Лорел, штат Міссура. виготовлена компанією Boeing з Хантінгтон-Біч, штат Каліфорнія, для досягнення необхідної місії.
Оригінальне джерело: NASA News Release
