Пошкодження знакової обсерваторії Аресібо від землетрусу на початку цього року було відремонтовано, а телескоп повернувся до повного обслуговування. За словами Боба Керра, директора обсерваторії Аресібо, великий кабель, який підтримує платформу приймача телескопа, мав "серйозні пошкодження".
"З великою обережністю рух телескопа був дуже обмеженим з часу землетрусу", - заявив Керр у прес-релізі, опублікованому сьогодні. "Проте телескоп продовжував свою наукову місію, включаючи участь у 10-денному глобальному іоносферному дослідженні наприкінці січня та продовжуючи продуктивний пошук пульсарів у небі над Аресібо".
Пошкоджений кабель був одним із 18 кабелів, що підтримують 900-тонну фокусну платформу телескопа. Цей конкретний кабель насправді був відомою потенційною проблемою, Керр розповів Space Magazine в попередньому інтерв'ю. Він повідомив, що під час споконвічної побудови телескопа в 1962 році один із оригінальних підвісних плат підвісних платформ, який був доставлений в обсерваторію, був занадто коротким, а інший короткий кабельний ділянку був "сплайсований", щоб забезпечити достатній доступ до платформи.
"Цей сегмент і з'єднання кабелю біля верхньої частини однієї з веж телескопа були, отже, більш жорсткими, ніж баланс системи підвіски", - сказав Керр. "Коли землетрус сколихнув місце, лише після півночі 13 січня, саме короткий кабель і сплайс зазнали пошкоджень".
"Ви можете сказати, що наш структурний ахілесовий каблук був оголений", - додав Керр.
Інспектори з нью-йоркського будівництва мосту Ammann & Whitney Bridge, які інспектують сайт обсерваторії Аресібо з 1972 року, були залучені, щоб отримати доступ до ситуації, і Керр заявив, що був розроблений і проведений відносно низький (менш 100 000 доларів) варіант ремонту, в результаті чого телескоп повернувся до повного обслуговування станом на 13 березня, рівно через два місяці з моменту, коли стався землетрус.
Обсерваторією Аресібо керує компанія SRI International, яка об'єднується з Університетом метрополітен та Асоціацією космічних досліджень університетів за угодою про співпрацю з Національним науковим фондом.
