Венера була відома людству з того часу, як ми вперше подивилися в небо; це найяскравіший об’єкт на нічному небі після Сонця і Місяця, тому його важко пропустити. Але дослідження Венери дійсно почалися з винаходу телескопа.
Хоча він і не винайшов телескоп, Галілео Галілей був першим, хто вказав його на небо і зробив детальні спостереження за побаченим. У 1610 році він виявив, що Венера проходить фази, як Місяць. Це тому, що Венера ближче до Сонця, ніж Земля, і тому ми бачимо різні планети, освітлені Сонцем. Це дало більше доказів того, що Сонячна система орбітує навколо Сонця, а не Землі.
Але навіть із більшими та кращими телескопами астрономи не змогли проникнути через густі хмари, які оповивали Венеру та побачили місцевість внизу. Вони уявляли теплий світ джунглів тропічних лісів, але астрономи врешті розробили, що Венера дійсно покрита в густій атмосфері вуглекислого газу, а земля внизу нагріта до сотень градусів.
Першим космічним кораблем, який прибув на Венеру, був Mariner 2 НАСА, який пролетів повз Венеру в 1962 році. За ним пішли космічні апарати з Росії, включаючи декілька, які фактично приземлилися на поверхню Венери, і витримали до жахливої спеки до кількох годин. Космічний апарат Магеллана НАСА був оснащений радіолокаційним приладом, який міг пробити атмосферу Венери і розкрити місцевість нижче. Це показало, що на Венері є докази вулканізму та кратерів, але тектоніка плит не має. Це допомагає сприяти його втікаючому парниковому ефекту.
Найновіший космічний корабель, надісланий до Венери, - це Венера Експрес Європейського космічного агентства. Він приїхав на Венеру в 2006 році і з того часу здійснює постійні спостереження за планетою.
Ми написали багато статей про розвідку планет у Сонячній системі. Ось стаття про переваги космічної розвідки, і ось стаття про марсохід Rover Exploration.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про розвідку Венери, перегляньте домашню сторінку Венера Експрес від ESA, і ось посилання на програму Венера.
Ми також записали цілий епізод Астрономічної ролі про Венеру. Слухайте тут, Епізод 50: Венера.
